8 consejos para la producción de hortalizas
En cualquier tipo de cultivo las plantas necesitan ciertas condiciones para su desarrollo y crecimiento.
A través de hidroponía es posible dar a todos ellos, independientemente del suelo - que es la fuente mayor de patógenos - y aún proporcionar una protección a las intemperies más fuertes por medio de invernaderos.
En este artículo vamos a abordar algunos factores y su importancia que seguramente ayudarán a iniciar o perfeccionar su cultivo de hortalizas hidropónicas con éxito:
1) Luz solar directa. Las hortalizas, en general, necesitan una radiación directa y no sólo claridad, pues es a través de la luz solar que las hojas de las plantas adquieren energía para hacer la fotosíntesis, por lo tanto, cuanto menos luz, menor el crecimiento.
2) Elija bien donde su planta será cultivada. Como la hidroponía no utiliza el suelo, la planta necesita un apoyo para fijar sus raíces y sacar de la solución nutritiva los elementos que necesita mientras mantiene sus hojas recibiendo la luz solar. Una opción son los perfiles de doble capa, pues ellos poseen la parte superior y lateral blanca y el cuerpo grafitado, evitando la entrada de luz, disminuyendo el calentamiento del perfil, manteniendo la temperatura de la solución nutritiva y, consecuentemente, la oxigenación.
3) Mantenga las plantas en un ambiente ventilado. Las plantas necesitan oxígeno para alimentarse, entonces ellas retiran del aire o de la propia solución nutritiva el oxígeno disuelto. Por eso, cuanto más oxígeno disuelto en la solución, mejor la absorción de los nutrientes. Ellas también retiran del aire el carbono (CO2) que necesitan para elaborar los compuestos que necesitan, como aminoácidos y proteínas, por lo que es importante que el aire donde las plantas están siempre renovadas. En esta etapa es fundamental elegir el invernadero correcto, para que se tenga una buena ventilación para ayudar a la planta a alimentarse, transpirando por las hojas y aspirando por las raíces.
4) Mantenga una solución nutritiva ajustada y utilice ingredientes de calidad. En la hidroponía, como no hay utilización del suelo, es necesario preparar una solución nutritiva para que las plantas se alimente, pues ellas necesitan elementos químicos que serán combinados con el CO2 para crear sus compuestos orgánicos utilizados en la estructuración de raíces y hojas. Esta composición y concentración de los nutrientes es la que determinará la salud, tamaño y grado de crecimiento de las plantas.
5) Acidificación y alcalinidad. El pH (potencial de hidrógeno) influye en el comportamiento de ciertos elementos. Su control permite que las plantas se alimentan correctamente y no quedan carentes de nutrición. Se varía de 0 (ácido) hasta 14 (alcalino), siendo 7 neutros. En hidroponía lo ideal es trabajar con el pH entre 5,5 y 6,5, pues es en esa franja donde tenemos la mayor disponibilidad de nutrientes y, si no está en un nivel adecuado, algunos elementos no se disuelven y se precipitan. Para medir el pH se utiliza un medidor de pH.
6) Mida la conductividad de la solución. La conductividad es la forma de medida de la Conductividad Eléctrica de una solución conteniendo iones en suspensión. Se nos permite tener una idea de la concentración de nutrientes en la solución nutritiva y de esta forma podemos medir el nivel de consumo de los nutrientes por la planta y hacer las reposiciones adecuadas para asegurar que la planta siempre tenga a su disposición todos los nutrientes necesarios. Para ello utilizamos un aparato llamado conductivímetro.
7) Esté siempre atento a la temperatura de la solución. La temperatura también puede provocar una deficiencia nutricional en las plantas. Aunque se admiten temperaturas bajas, algunos elementos no se absorben, como el Fósforo si la solución es inferior a 15ºC, además de tener una pérdida de oxígeno a altas temperaturas. Por lo tanto, la temperatura de la solución nutritiva no debe pasar de los 30ºC.
8) Realice el análisis del agua constantemente. El agua es el elemento más importante en el proceso de cultivo hidropónico de hortalizas, ella necesita ser pura y potable, aunque el agua potable puede ser utilizada también después de un "descanso" de un día para que el cloro se evapore. De este modo, es necesario hacer un análisis para identificar posibles minerales en exceso que puedan ser perjudiciales a las plantas. Atención: Agua de ríos y lagos pueden no ser tan viables, pues sus características no mantienen un patrón y esto requerirá un análisis más frecuente y atención doblada.
El resultado positivo del cultivo de hortalizas e hidroponía en general depende de una serie de cuidados, no sólo del mantenimiento durante la plantación, como en la planificación también, y un buen análisis financiero y estudios. Sumados, contribuyen a que el productor tenga los mejores resultados y productos de calidad.
Buenos cultivos ;)
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