¿Cómo prevenir la formación de algas?
Al igual que las malas hierbas en su jardín o las pulgas en una mascota, es probable que tarde o temprano encuentre algas en su sistema hidropónico. Un poco no es motivo de alarma, tómalo como una advertencia de que es necesario realizar algunos ajustes. Sin embargo, si descubre demasiado, tendrá que intervenir. Demasiada acumulación de algas es dañina para un sistema hidropónico y todo lo que está creciendo en él.
Las algas son organismos simples, parecidos a plantas. Estos requieren agua, luz, calor y una fuente de alimento para crecer. Estas son las mismas cosas que necesitan casi todos los seres vivos, incluidos sus cultivos. Dado que las algas no tienen raíces, ramas u hojas, deben absorber todas estas cosas directamente y un sistema hidropónico es un excelente lugar para hacerlo. Las algas ocurren naturalmente y pueden aparecer en cualquier lugar ya que sus esporas están a nuestro alrededor. Sin duda, ha visto que cualquier balde o recipiente de agua que se deje a la luz del sol formará algas después de un corto tiempo si se ignora. Si bien es probable que su sistema hidropónico no esté siendo ignorado, puede ver con qué facilidad pueden aparecer algas de la nada.
¿Por qué las algas son un problema?
Además de ser antiestéticas y, a veces, desprender un mal olor a medida que se descomponen, las algas pueden causar estragos en un sistema hidropónico de varias maneras. Como las algas necesitan lo que necesitan tus plantas, compiten por los mismos recursos. Esto agota su sistema de nutrientes y puede estresar a sus plantas. Esta no es la peor parte. Las algas también hacen que disminuyan los niveles de oxígeno disuelto en el agua.
A medida que las algas se descomponen, roban oxígeno de la solución en la que crecen, lo que a su vez priva a las raíces de las plantas que intentas cultivar. Esto puede crear condiciones favorables para la invasión de enfermedades como Pythium. Las algas en descomposición también elevan los niveles de carbono, cambian los niveles de pH e incluso pueden liberar toxinas en el sistema a medida que se descompone. Las algas también pueden ser, sin darse cuenta, una fuente de alimento para otros patógenos microscópicos no deseados y plagas de plantas, como los hongos y las moscas domésticas. Una vez que las algas se apoderan de su sistema, no hacer nada ya no es una opción.
Las algas en un sistema hidropónico también pueden causar un verdadero desastre en las operaciones mecánicas. Si no están adheridas a una superficie o planta, las algas que fluyen libremente pueden ingresar a cualquier tubería abierta, tubería, filtro, bomba, etc. A partir de ahí, pueden reproducirse y causar obstrucciones o atascar el sistema para que no funcione a su capacidad adecuada. Esto también afectará a todo su sistema con repercusiones negativas.
Como controlar las algas
Dado que las algas prosperan en las condiciones de su cultivo, puede ser muy difícil controlarlas una vez instaladas. Se puede tolerar un poco, especialmente si no aparece hasta el final de la cosecha actual o justo antes de la cosecha. Sin embargo, cuando se nota por primera vez, será necesario monitorearlo para asegurarse de que no se salga de control y dañe su cultivo. Una vez que ha llegado al punto en que necesita ser tratado, una limpieza a fondo es la única medida reactiva que lo controlará. Eso significa que es posible que sea necesario cerrar su cosecha. Si puede esperar hasta la cosecha, se perderá muy poco. Si se desarrolla temprano en su ciclo de crecimiento, será necesario sacrificar el cultivo.
Cada aspecto de su invernadero debe ser descontaminado y desinfectado. Esto no solo incluye el sistema y todo el equipo, sino también las paredes, los pisos, las luces, las aberturas, las puertas y todas las demás superficies de la habitación. Es importante usar cepillos, esponjas y otros equipos de limpieza nuevos o desinfectados que no se hayan usado previamente para limpiar algas u otros patógenos para que no vuelva a introducir esporas en su entorno o sistema sin darse cuenta. Independientemente de su configuración específica, los pasos para controlar las algas en su sistema hidropónico son prácticamente los mismos.
Su sistema debe ser drenado. No se puede reutilizar esta solución nutritiva ni el agua. Asegúrese de desecharlo correctamente para que no pueda volver a infectar nada. Luego, todas las conexiones a las bombas, oxigenadores, tuberías, etc., deberán retirarse para su limpieza. Hay varias opciones de soluciones de limpieza disponibles en el mercado, tanto biológicas como químicas, pero una buena y efectiva reserva es el agua oxigenada. Es importante que lo que use sea lo suficientemente cáustico para matar las algas, pero que no deje residuos que dañen su próximo cultivo. Como las algas son una forma de vida vegetal, este hecho debe tomarse en serio. Use una solución muy débil y las algas se reformarán rápidamente; use una solución demasiado fuerte y sus próximos cultivos se dañarán.
Una vez que todo se haya drenado y desinfectado a fondo en su sistema y cuarto de cultivo, deberá ejecutar una solución de limpieza en su sistema de plomería para matar todo lo que no se pueda alcanzar durante el proceso de saneamiento. Una vez hecho esto, drene el sistema nuevamente y límpielo, preferiblemente mediante ósmosis inversa o agua destilada a través del sistema para enjuagarlo. Por lo tanto, idealmente, puede dejar que el cuarto de cultivo se seque por completo y permanecer inactivo durante un breve período de tiempo antes de comenzar su próxima cosecha. Cuanto más tiempo pueda esperar para reiniciar su sistema hidráulico, mejor, pero asegúrese de que todo esté completamente seco antes de volver a llenar su sistema y comenzar su próximo ciclo de cosecha.
Cómo prevenir la aparición de algas
Como tantas otras cosas en la vida, la mejor manera de controlar o combatir las algas en su sistema hidropónico es nunca tenerlas en primer lugar.
Hay varias medidas de precaución o prevención que se pueden tomar para reducir la posibilidad de que se desarrollen algas. Las algas se desarrollan cuando las condiciones lo favorecen. Hacer que el ambiente sea inhóspito para las algas y al mismo tiempo darles a sus plantas lo que necesitan es clave.
Las algas necesitan luz, al igual que tus plantas. Lo que puedes hacer es tratar de evitar que la luz brille sobre el agua y los sustratos de cultivo. Esto se puede hacer de varias maneras. Todas las secciones y componentes de su sistema hidropónico (excepto donde están sus plantas) deben estar construidos con material opaco o cubiertos con un material que no permita el paso de la luz. Asegúrese de que el material que elija tenga al menos 250 micrones de espesor para bloquear la luz ultravioleta.
La naturaleza misma de un sistema hidropónico es contradictoria con el concepto de mantener el sustrato seco, pero las algas no se forman en superficies secas. El uso de material como la lana de roca mantendrá la zona de la raíz húmeda, mientras que la parte superior del sustrato se mantendrá seca.
Otras opciones pueden ser tan simples como elevar el sustrato por encima del nivel del agua para que la parte superior permanezca seca.
Controlar la temperatura del agua hidropónica también ayudará a prevenir el crecimiento de algas. Mantener la temperatura del agua cerca de 4,4 °C evitará que la mayoría de las algas se desarrollen y aún así no se enfríe demasiado para la mayoría de los hidrocultivos. Si la temperatura del agua supera los 14 °C, es propicio para el crecimiento de algunos tipos de algas.
Finalmente, asegurarse de que su sistema hidropónico sea lo más higiénico posible mantendrá el crecimiento de algas bajo control. Asegúrese de que su sistema tenga un sistema de filtración de calidad y que sea revisado y reparado regularmente. Esto es cierto tanto para el agua como para el aire de tu cuarto de cultivo. También asegúrese de que su sistema esté impecablemente limpio entre cosechas. Esto no solo ayudará a mantener a raya a las algas, sino que también es una buena práctica para evitar que una amplia variedad de patógenos encuentre sus cultivos.
Algas beneficiosas
Encontrar algas en su sistema hidropónico significa que se deben hacer ajustes, los investigadores han encontrado algunos ejemplos de algas beneficiosas para el cultivo hidropónico. Otros tipos de algas se han utilizado como nutrientes durante décadas. Las algas pardas gigantes, un tipo de algas marinas, se pueden usar como suplementos para plantas o fertilizantes. Se ha descubierto que otras especies de algas liberan reguladores del crecimiento de las plantas que luego pueden introducirse en el sistema hidropónico. Todavía otros tipos de algas producen sustancias antifúngicas y antibacterianas que pueden implementarse en la zona de raíces de las plantas por medio de un sistema hidropónico.
Buenos cultivos ;)
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