Cultive su propio Wasabi
El wasabi rallado a la hora, con menos de una hora de la cosecha hasta el plato, puede ser una de las experiencias culinarias más valoradas. El efecto del wasabi en el plato no es una cosa suave; wasabi de calidad puede literalmente explotar los pasajes nasales con un calor y sabor característicos que en los últimos años se han vuelto mucho más apreciados.
Lo que es interesante sobre el wasabi es que, siendo un vegetal semi-acuático, es adecuado para la producción hidropónica, y la calidad, productividad y tasas de crecimiento pueden ser aumentadas usando métodos sin suelo si se proporcionan las condiciones correctas. Esto, junto con la creciente disponibilidad de plantas de wasabi jóvenes y compensaciones vendidas por productores de hierbas y productores comerciales, significa que los agricultores de interior pueden ahora cultivar esa planta exótica, cara y emocionante.
Requisitos ambientales para cultivar el Wasabi
Aunque bien adaptada a la hidroponia, la wasabi japonesa tiene requisitos específicos para el crecimiento ideal que le dieron la reputación de ser difícil de cultivar. Gran parte de esta reputación deriva del hecho de que, a diferencia de muchas otras culturas y hierbas que cultivamos hidroponicamente, el wasabi es una planta de estación fría con poca tolerancia al calor. Por esta razón, el crecimiento dentro de casa, donde las temperaturas de la luz, del aire y de la solución pueden ser altamente controladas, proporciona óptimos resultados.
En su ambiente nativo -las márgenes rocosas de los arroyos fríos de las montañas en Japón- la planta es a menudo sombreada, con sus raíces semi-inmersas en agua naturalmente oxigenada. Las operaciones de wasabi comercial en Japón y en otros países a menudo tienen como objetivo replicar este ambiente creando lechos de grava a través de los cuales fluye agua fría y de alta calidad. Muchos pequeños productores tuvieron éxito en el cultivo de vasos en macetas en casas de sombra bien ventiladas.
En una huerta interna, el wasabi no sólo necesita un ambiente fresco con flujo de aire máximo, sino también una cuidadosa consideración de la iluminación suministrada. La iluminación HID directa y caliente puede quemar el follaje de wasabi y resultar en una gran carga de calor; Los LEDs similares en intensidad a los utilizados para micro verdes y lechuga son ideales.
Como el wasabi tiene valores óptimos de temperatura para otras culturas de la estación fría, como la lechuga y muchas verduras (10 a 22 ° C), esta hierba puede ser fácilmente incorporada en un área de cultivo interna creada específicamente para esos cultivos.
Aunque las plantas de wasabi pueden soportar condiciones más cálidas, resultará en el marchito de las hojas durante el día, tasas de crecimiento reducidas y declinación de plantas, todos los cuales son síntomas de estrés de temperatura. La amortiguación de las plantas durante el tiempo cálido puede ayudar a reducir la temperatura en verano, así como los sistemas de niebla dentro del área de cultivo.
Sistemas hidropónicos para la producción de wasabi a pequeña escala
Las plantas de Wasabi pueden alcanzar un tamaño sustancial en la madurez y eso necesita ser tenido en cuenta al plantar las pequeñas mudas o compensaciones. Una planta sana de 18 meses de edad (dependiente de cultivar) puede tener 2 metros de altura y más de 2 metros de ancho, ya que se extiende durante el desarrollo.
Una planta de este tamaño debe tener múltiples vástagos de cosecha, así como pequeños desplazamientos o brotes que pueden ser llevados para propagar más plantas y un denso dosel de hojas redondeadas y quebradizas en vástagos largos y finos.
Los sistemas radiculares también se vuelven grandes y densos, pues la mayoría de las plantas se cultivan por un período de 18 meses a dos años o más. Por esta razón, las plantas de wasabi son más adecuadas para un sistema de gran lecho de medios que para la técnica de película de nutrientes, donde los canales pueden quedar bloqueados con la extensa alfombra de raíz.
Es esencial que el medio de cultivo sea libre de drenaje para ayudar a evitar la podredumbre del tronco y de la raíz. A pesar de ser considerada una planta semi-acuática, el wasabi no parece prosperar en un sistema continuamente sumergido o en que el nutriente estagna en los medios, pues eso excluye el oxígeno, para el cual el sistema radicular tiene una alta exigencia.
La grava de río limpio y esterilizado es un buen medio para un sistema pequeño de wasabi y ha sido utilizado con éxito en cultivos hidropónicos. Los sustratos similares, tales como perlita gruesa, diferentes tipos de rocas cultivadas vendidas en la industria hidropónica, escoria y cáscara o chip de fibra de coco (similar al utilizado para muchas especies de orquídeas) también son adecuados, siempre que todos sean de drenaje libre y altamente aireado. Idealmente, los lechos de crecimiento necesitan tener al menos 1 pie de profundidad con solución nutritiva aplicada a través de un sistema de riego por goteo intermitente en la parte superior del sustrato usando un ciclo que no inunda las plantas en cualquier momento.
El nutriente debe aplicarse de modo que la superficie del sustrato permanezca relativamente seca en la mayor parte del tiempo, mientras que el medio subyacente es frío y húmedo. El Wasabi, como muchas culturas, es propenso a desarrollar enfermedades fúngicas ya pudrir la raíz de la planta si las condiciones se vuelven excesivamente húmedas debido al exceso de irrigación.
Esta es una de las razones por las que los sistemas comerciales wasabi a menudo utilizan un sistema de filas elevadas o levantadas para mantener la superficie del medio de cultivo seco directamente bajo las plantas, de modo que la inundación alrededor de los tallos delicados y de las bases de las hojas no se produce.
Gestión de nutrientes para Wasabi
Las plantas de Wasabi, como muchos miembros de la familia de los crucíferos o repollos, parecen beneficiarse de los cambios regulares de la solución nutritiva. Esto puede deberse a las plantas que producen exudados que se acumulan en sistemas de recirculación de nutrientes y comienzan a ralentizar el crecimiento y la absorción de minerales.
Es aconsejable volcar y sustituir la solución nutritiva por un lote nuevo cada semana para plantas maduras más grandes, mientras que las plantas más pequeñas pueden ser operadas por dos a tres semanas en la misma solución. Si el crecimiento de las plantas parece lento o las plantas no están quitando los nutrientes de la solución (por ejemplo, los niveles de CE no caen con el tiempo), el cambio de la solución alimenticia generalmente causará un aumento en el crecimiento y la absorción de nutrientes.
El Wasabi parece tener requisitos de nutrientes similares a los de otros miembros de la familia de los crucíferos, y la adición de azufre extra durante el desarrollo del tallo y la fase de estiramiento puede auxiliar en el desarrollo de compuestos volátiles dentro del tejido de la planta.
En Japón, el azufre a veces se pulveriza en la labranza para mejorar el sabor y esto también se puede hacer en wasabi de crecimiento hdiropónico. Las investigaciones sobre la producción de wasabi hidropónico mostraron que las plantas jóvenes son mejor mantenidas en una EC de 1,2 a 1,8, aumentando hasta 2,4 a medida que las plantas maduran. CE puede ser bajado bajo temperaturas más cálidas para ayudar a las plantas al tomar agua y transpirar para refrescarse, y aumentó bajo temperaturas más bajas para ayudar en el desarrollo del sabor. En cuanto al pH, los niveles son óptimos en 5,8, pues eso ayuda en la absorción de hierro, particularmente bajo condiciones de crecimiento más frías.
Plantación y propagación de Wasabi
El wasabi puede ser propagado a partir de semillas y vegetativamente a través de compensaciones o pequeñas brotaciones enraizadas que se forman alrededor del exterior de plantas maduras. Los proveedores de hierbas venden a menudo mudas jóvenes que se pueden transportar en aserrín húmedo.
Los productores hidropónicos se aconsejan iniciar sus plantas a partir de compensaciones, ya que la semilla tiene requisitos de adormecimiento que pueden hacer la germinación lenta e imprevisible. Aunque hay algunos cultivares wasabi diferentes, no hay una selección extensiva cultivada comercialmente. Las variedades más comúnmente cultivadas en hidroponía son midori y daruma, que varían ligeramente en forma de crecimiento, sabor y calor.
Cosecha y preparación de Wasabi casero
La parte cosechada de la planta wasabi es el tallo que se forma sobre el suelo y se alarga conforme la planta madura. Los vástagos de wasabi adecuados para la cosecha se desarrollan a lo largo de un período de 12 a 18 meses ya medida que las hojas más viejas y más bajas envejecen, mueren y caen del tallo, dejando una cicatriz en la hoja. Es la longitud creciente del vástago sin hojas que se cosecha. Espesor del tronco es típicamente hasta una pulgada de diámetro con vástagos de primer grado siendo por lo menos 6 a 7 pulgadas de longitud.
El sabor único y el calor del wasabi se derivan de una variedad de compuestos volátiles que se liberan del tejido de la planta y se disipan rápidamente. Los tallos de wasabi frescos tienen una vida útil limitada y, una vez cortados de la planta, deben ser refrigerados, pero idealmente usados ?inmediatamente después de la cosecha y dentro de 20 minutos después de la preparación.
Los tallos limpios y cepillados son rallados - tradicionalmente en Japón eso se hace con un rallador de piel de tiburón - para rasgar suavemente el tejido fresco del tallo en una pasta lisa, un proceso que crea el sabor único del wasabi puro. Además de los vástagos gruesos de primer grado vendidos para consumo in natura, los vástagos y hojas menores de la planta de wasabi se utilizan para pasta y otros productos, pues tienen un sabor similar, pero menos intenso.
No hay comparación entre el tallo de wasabi rallado de alta calidad y la pasta verde inferior vendida en tubos (a menudo no hecha de wasabi). Cultivar su propio wasabi es un placer culinario que es altamente recompensador y, dado el precio del wasabi fresco de primer grado, también puede ser rentable. Con un poco de atención al control ambiental y cuidadosa nutrición, el wasabi prosperará en un sistema hidropónico y hacer una adición valiosa a cualquier huerta interna.
Buenos cultivos ;)
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