Cultivo de especias

La agricultura de interior ofrece algunas oportunidades increíbles cuando se trata de cultivar hierbas y especias exóticas, caras y sabrosas. Podemos crear un oasis tropical, donde las especias como el jengibre, el bálsamo de limón, las hojas de limón, el azafrán, los pimientos, las hojas de curry e incluso la vainilla pueden prosperar, mientras que el delicado azafrán se cosecha con plantas con flores y se seca para usar durante todo el año.

Hay muchas especies interesantes de especias para probar. Algunas de las hierbas menos conocidas, como el epazote, utilizado en la cocina mexicana, y la perilla japonesa, también conocida como hierba de sushi, producen bien en sistemas hidropónicos y agregan un toque exótico extra especial a muchos platos.

Veamos los mejores sistemas hidropónicos para cultivar especias.

Los sistemas hidropónicos para hierbas y especias exóticas no necesitan ser complicados y se dividen en dos categorías principales. Para plantas a largo plazo y aquellas que producen rizomas como el jengibre y el azafrán, use lechos medianos profundos o lechos poco profundos y de drenaje libre para los brotes de azafrán. Para las plantas más pequeñas y de vida más corta, como la perilla, el epazote y muchas otras hierbas y especias, como los pimientos enanos, use otros sistemas que van desde la técnica de película de nutrientes (NFT) y el sistema de estanque o balsa con goteo, reflujo y flujo. o aeroponía.

Dado que la mayoría de las especias y plantas exóticas a base de hierbas que se pueden cultivar hidropónicamente provienen de climas tropicales y subtropicales, generalmente no exigen la duración del día, pero les gusta el calor. La mayoría de las especies de jengibre, orquídeas, azafrán, plantas de hoja de curry, bálsamo de limón y pimientos, como el calor durante todo el año, con un rango de temperatura ideal de 22 a 30 ºC. Muchos de ellos se pueden cultivar al aire libre en verano y luego traerlos en invierno.

Especie picante

Para quienes gustan de los platos de inspiración asiática, hay una buena variedad de hierbas y especias exóticas que se combinan: las hojas y las frutas de lima, el jengibre fresco, se pueden cultivar hidropónicamente en un espacio relativamente pequeño, se mantienen recortadas y compactas. Para quienes gustan del curry picante y caliente, los pimientos, las hojas de curry y el azafrán también se pueden cultivar en contenedores, aunque necesitan un poco más de espacio que un jardín de hierbas normal. Y para los amantes de los platos delicados, el azafrán es una de las especias más fáciles de cultivar en un pequeño sistema hidropónico, con la ventaja de proporcionar también al agricultor hermosas flores de color púrpura.

La familia jengibre

El rizoma tradicional de jengibre (Zingiber officinale) es el cultivo más conocido en esta categoría; también hay Myoga o jengibre japonés (Zingiber mioga), del cual se usan brotes y hojas jóvenes para dar sabor a los platos. Otro miembro es galangal o jengibre tailandés, que se parece al jengibre, pero tiene un sabor más suave. Galangal (Alpinia galangal) es un poco más tolerante y parece crecer particularmente bien en hidroponía, siendo más tolerante al frío en invierno.

El jengibre es una planta fácil de comenzar en hidroponía: los rizomas frescos y saludables se pueden comprar en tiendas o supermercados asiáticos y sembrar en un medio hidropónico húmedo, como fibra de coco, a una temperatura de 25 a 30 ºC. Los brotes anudados del rizoma se convertirán en brotes nuevos y frescos, con raíces que se desarrollan a partir del rizoma. Si las condiciones son lo suficientemente cálidas, las plantas de jengibre producirán una gran cantidad de brotes en un sistema de raíces en expansión de rizomas carnosos gruesos, que tomarán de 12 a 18 meses antes de que pueda tener lugar la primera cosecha de rizomas grandes.

Las plantas se agrupan mejor a medida que se desarrollan los rizomas: agregar más medio de cultivo alrededor de la base de la planta ayuda a aumentar la productividad y la calidad del producto cosechado. Se pueden aplicar soluciones nutricionales de uso general en una CE de 2.2 a 2.6, pero el uso de una formulación de fructificación o floración con una CE más alta parece ayudar a intensificar el perfil de sabor de los rizomas.

Otro miembro de la familia Zingiberaceae es el azafrán (Curcuma longa), que, como el jengibre, crece en un rizoma que a menudo se puede comprar fresco en tiendas especializadas de Asia. La cúrcuma se puede cultivar hidropónicamente de la misma manera que el jengibre y se puede usar fresca o seca y molida para crear la especia en polvo amarilla.

Azafrán

El azafrán (Crocus sativus) ha sido buscado durante mucho tiempo como una especia costosa y delicada que agrega color y sabor distintivo a muchos platos. El azafrán se produce comercialmente como un cultivo de campo al aire libre en países como España, India e Irán, donde el clima es adecuado y hay mano de obra barata disponible para la cosecha y el procesamiento de flores que requieren mucho tiempo. Sin embargo, el azafrán es una cosecha fácil a pequeña escala para cultivos hidropónicos y hoy en día los bulbos de azafrán se obtienen fácilmente para aquellos que desean cultivarlo.

El azafrán es la especia más cara del mundo y se compone del estigma amarillo brillante y seco de la flor de azafrán. El azafrán de azafrán crece a partir de un pequeño núcleo redondeado (similar a una lámpara), que después de la floración y el crecimiento vegetativo, se multiplica produciendo muchos niños pequeños. Cada flor produce un promedio de tres hebras de azafrán, que pesan mucho menos de un gramo, por lo que se debe cultivar, cosechar, procesar y secar una gran cantidad de flores para producir solo 100 gramos de esta especia. Para el agricultor o el cocinero hidropónico, un pequeño lote de azafrán debe dar suficiente sazón para durar muchos meses, ya que solo se usan unos pocos hilos en la mayoría de los platos.

Aunque es bastante fácil de cultivar, el azafrán necesita algunos requisitos específicos si el objetivo es propagar y multiplicar las plantas. Hay dos formas de ejecutar un sistema de azafrán. Los bulbos inactivos se pueden comprar, generalmente a fines del verano o principios del otoño, y luego se plantan, florecen, cosechan y descartan, durante un período de seis semanas. O después del corto período de floración, los bulbos pueden crecer, produciendo vegetación y nuevas hijas durante un período de muchos meses hasta que se vuelvan inactivos a mediados del verano. El primer sistema significa que los bulgaris se plantan en alta densidad, ya que no se cultivarán ni se multiplicarán.

El segundo sistema necesita más espacio para que las plantas crezcan por completo y durante muchos meses cuiden los brotes después de que florezcan, aunque la recompensa es la falta de nuevos brotes que puedan venderse o donarse a otros y un mayor rendimiento de flores en las plantas. . Atar su sistema hidropónico con cúrcuma vegetativa durante nueve a 10 meses puede no ser atractivo para las personas con espacio limitado, aunque las bandejas de azafrán son resistentes al frío y se pueden tirar en invierno y primavera si es necesario.

Los bulbos pueden almacenarse en un lugar seco y plantarse cuando el sistema hidropónico esté listo. Se plantarán en una bandeja de sustrato de drenaje libre estéril, como fibra de coco con un poco de perlita mixta. El sustrato necesita soportar las plantas, pero al mismo tiempo, es lo suficientemente confiable como para que se formen bulbos jóvenes sin deformaciones; por lo tanto, cualquier sustrato utilizado para las raíces del bebé sería adecuado.

Las flores ya comenzaron en los bulbos durante el período inactivo en verano y la floración ocurre cuando se suministra humedad y las temperaturas comienzan a caer en el otoño. La floración se desencadena por condiciones ambientales como el clima templado y la humedad, que se manipulan fácilmente en un invernadero hidropónico. Las condiciones ideales durante la floración son: un día de 16 horas con temperaturas diurnas de 18 C y temperaturas nocturnas de 12 C. En una situación de invernadero significa que las flores están protegidas de la lluvia, la humedad y el viento, y la falta de malezas las hace cosechar flores de alta calidad es mucho más fácil.

La floración generalmente ocurre rápidamente después del cultivo, y en unas pocas semanas, se deben ver los primeros brotes de flores emergentes. Las flores se abrirán por completo en tres o cinco días y estarán listas para la cosecha. A medida que florece cada flor, debe ser arrancada o cortada de la planta y retirada para su procesamiento. La forma más fácil de eliminar los estigmas de azafrán del centro de la flor es tirar y quitar todos los pétalos y luego cortar los hilos dorados en la base. Los cables deberán secarse antes del almacenamiento.

Sabores cítricos

Las hojas de lima kaffir cítricas aromáticas (Citrus hystrix) y la hierba de limón fragante (Cymbopogen citratus) son sabores distintos y populares asociados con muchos platos asiáticos y étnicos y también fáciles de cultivar hidropónicamente. La lima kaffir (también llamada lima Makrut) es un árbol pequeño y compacto que se cultiva principalmente porque sus hojas tienen un sabor distintivo, pero la corteza de la pequeña fruta nudosa también se muele en una pasta y se usa en muchos platos y curries asiáticos.

Los tilos Kaffir pueden manejar condiciones más frías que los tipos de fruta de la lima y producirán durante muchos años. En un jardín interior, es mejor mantenerlos recortados regularmente, cosechando follaje para uso culinario, para que el árbol permanezca compacto y productivo. Las temperaturas ideales para el crecimiento son de 22 a 32 ° C, y la planta debe cultivarse en una maceta grande o en un lecho de sustrato, como perlita, fibra de coco o lana de roca con un sistema de riego por goteo. El calor, la luz alta, el aumento de la CE (2.2 a 3.0) y un ligero estrés por humedad concentrarán el sabor y los compuestos aromáticos en la planta, lo que dará como resultado especias de alta calidad cosechadas.

El limoncillo es una hierba hidropónica popular, cultivada comercialmente para cultivos frescos. Las semillas de limoncillo germinan rápidamente en tres o cinco días a una temperatura de 25 a 30 ° C, lo que hace que esta planta sea fácil de establecer.

Incluso el follaje de las plántulas jóvenes contiene el sabor fresco y picante de la hierba de limón, por lo que la cosecha puede llevarse a cabo tan pronto como haya suficiente follaje para cortar para su uso. No se recomienda el uso de pequeños volúmenes de enraizamiento, como la técnica de la película de nutrientes, debido al gran sistema de raíces fibrosas que se desarrolla rápidamente y puede causar bloqueos en el sistema y ralentizar el flujo de nutrientes.

La hierba de limón requiere temperaturas cálidas para producir bien y desarrollar un sabor fuerte y distintivo, a pesar de sobrevivir a las condiciones frías en un estado inactivo. Las temperaturas ideales son de 22 a 29 C, con un alto nivel de humedad (más del 80%) y luz solar completa o altos niveles de luz artificial. Las lámparas de cultivo de espectro completo se recomiendan para muchas especias, como la hierba de limón, ya que hay evidencia que sugiere que ciertas partes del espectro de luz, como la UV, ayudan en el desarrollo de compuestos aromatizantes en las plantas.

Hierba de santa maria y perilla

La cocina internacional ya nos ha presentado algunas hierbas exóticas emocionantes, muchas de las cuales se han convertido en cultivos hidropónicos. Dos de ellos son la hierba de santa maría, generalmente considerada un ingrediente esencial en muchas salsas de chile tradicionales y platos de frijoles, y la perilla o shiso japonés, también conocido como sushi. Ambas son pequeñas plantas anuales, fáciles de propagar a partir de semillas (las semillas de perilla deben sembrarse frescas) y crecen bien en la técnica de película de nutrientes (NFT) o en sistemas basados en medios en condiciones similares a las utilizadas para la albahaca y cilantro

La perilla (Perilla frutescens) es una hierba atractiva que está disponible en formas de color morado oscuro y verde con un sabor similar a la albahaca suave. La perilla crece mejor en condiciones cálidas de 18 a 30 C con luz plena y tarda de 35 a 40 días en madurar. También se cultiva como una especie microverde que se cosecha después del desarrollo de las primeras hojas de las plántulas.

La hierba de Santa María (Chenopodium ambrosioides) es una pequeña planta anual con un sabor distintivo, con un aroma fuerte. Se cultiva fácilmente a partir de semillas, es una hierba de rápido crecimiento que requiere temperaturas de 17 a 26 ° C, luz total y requisitos nutricionales similares a los de otras hierbas hidropónicas, como la albahaca.

Conclusión

Un jardín hidropónico lleno de hierbas exóticas y especias de tierras lejanas, listo para cosechar y servir en platos frescos y fragantes, es una posibilidad real con un invernadero climatizado. Muchas de estas especies son plantas resistentes, fáciles de cultivar y prosperar bajo sistemas avanzados de nutrición hidropónica. Incluso el área de cultivo más pequeña puede acomodar uno o dos azafranes, lo que los hace atractivos y los cultivos impresionantes.

Buenos cultivos ;)

¿Te gustó este artículo? Separamos algunos artículos que le pueden interesar:

Blog