Cultivo de plantas acuáticas

Los cultivos acuáticos exóticos son quizás algunas de las plantas más adecuadas para la hidroponía. Adaptados a ambientes cálidos y húmedos, prosperan cuando sus raíces están continuamente sumergidas y generalmente tienen constituciones robustas.

Probablemente ya esté familiarizado con los cultivos acuáticos en alimentos como el berro y el arroz, pero hay toneladas de otras especies que merecen su atención. Las castañas de agua chinas, la raíz de loto y las espinacas acuáticas crecen y se producen muy bien en pequeños sistemas hidropónicos.

Berros

A diferencia de muchos cultivos acuáticos en áreas subtropicales, el berro crece y produce bien en condiciones frías, similares a los ideales para la lechuga. Se cultiva principalmente para usarse como ensalada fresca y tiene un sabor picante, pero también se puede cocinar.

Como uno de los vegetales de hoja verde más antiguos que se consumen, el berro se cultiva ampliamente en sistemas hidropónicos, porque el ambiente de cultivo limpio es preferible a los cultivos cosechados en la naturaleza.

El berro se puede propagar a partir de semillas o esquejes que forman raíces aéreas en los nodos de las plantas maduras. Un tallo cortado colocado en el agua desarrollará un nuevo sistema de raíces en cuestión de días, listo para ser trasplantado a un sistema hidropónico. Con este método, las plantas se pueden comenzar a partir de racimos de berros recién comprados en la tienda de comestibles.

Aunque el berro hidropónico producido comercialmente se produce típicamente en una técnica de película de nutrientes o en un sistema de lecho de grava, también crece bien en balsa o sistemas flotantes y junto con muchas otras plantas acuáticas en sistemas de estanques.

Una pequeña cantidad de nutrientes puede ayudar con el crecimiento, pero se deben evitar las altas temperaturas de la solución nutritiva ya que promueven la floración temprana en los tallos. El berro es una planta rápida y fácil de producir. Los tallos se pueden cortar para usar en una etapa joven, dejando que la planta regenere más follaje para cortes adicionales.

La mayoría de las plantas de berros se pueden cosechar continuamente durante muchos meses y solo necesitan eliminarse cuando el sistema de raíces se vuelve demasiado grande para el sistema hidropónico. En esta etapa, los tallos simplemente se cortan de las plantas y se insertan en nuevos agujeros para comenzar nuevas cosechas. Las principales plagas en los berros son las orugas, que infestan las hojas en ciertas épocas del año.

Castañas de agua chinas

La planta de castaño de agua china, que es una unión acuática, se encuentra entre las plantas más fascinantes y emocionantes para crecer hidropónicamente. Los cormos de castañas de agua que se forman en el sistema de raíces se comen frescos y se describen como ligeramente nueces con un sabor a coco casi dulce, y son considerablemente mejores que la versión enlatada utilizada en la mayoría de las cocinas asiáticas.

Su carne es blanca y crujiente, y se forma bajo una piel marrón. En China, las castañas de agua se cultivan de la misma manera que el arroz, en arrozales inundados construidos con una base de olla de barro en un ambiente cálido y húmedo.

En los sistemas hidropónicos, las plantas requieren temperaturas de alrededor de 25-30 ° C para un rápido crecimiento, lo que hace que los jardines o invernaderos sean perfectos para la producción durante todo el año.

Las castañas de agua se propagan a partir de los cormos maduros de la temporada pasada, que pueden mantenerse húmedos en el refrigerador hasta la siembra. Cuando las condiciones son suficientemente cálidas (por encima de 23 ° C), los brotes germinan nuevos brotes y raíces, que pueden plantarse en sistemas acuáticos hidropónicos.

En áreas más frías, los brotes pueden germinar en cubos de propagación de lana de roca en una almohadilla térmica hasta que se desarrollen suficientes hojas y raíces.

Espinacas de agua

La espinaca de agua, también llamada kangkong, tiene un sabor suave más parecido a la lechuga que la espinaca tradicional y se come cruda y cocida en muchos platos asiáticos. Como es una planta subtropical, prefiere condiciones más cálidas por encima de 25 ° C, y el crecimiento es extremadamente rápido, principalmente en hidroponía.

Kangkong produce tallos suculentos, casi hinchados y hojas grandes después de aproximadamente tres semanas después del cultivo en sistemas hidropónicos acuáticos, y también produce bien en la técnica de película de nutrientes, técnica de flujo profundo y sistemas de balsa o flotación.

Cuando se cultiva a partir de semillas, el kangkong se propaga fácil y rápidamente, y hay algunos tipos diferentes para elegir, incluidas las cepas de bambú y hojas anchas.

Arroz

Aunque las plantas de arroz de interior a pequeña escala pueden no rendir mucho en términos de granos, las plantas son atractivas e interesantes de cultivar debido a cepas ornamentales como el arroz negro, que tiene un atractivo follaje púrpura oscuro.

El arroz se cultiva a partir de semillas y es un cultivo tropical que requiere una larga temporada de crecimiento y temperaturas de al menos 24 ° C. Se puede hacer un mini arroz con cáscara de la piscina infantil de plástico con grava y arena para sostener plantas jóvenes en las primeras etapas.

Los agricultores hidropónicos que han probado el arroz a menudo tienen problemas de crecimiento después de las primeras semanas, lo que probablemente se deba a los requisitos nutricionales únicos de las plantas de arroz: el arroz necesita altos niveles de silicio (80-100 ppm) en la solución nutritiva.

Lotus

Las plantas de loto se han cultivado en China durante siglos, tanto para flores llamativas como para rizomas comestibles. Los rizomas de loto, o raíces, se comen en vinagre o se cocinan con otras verduras. Las hojas jóvenes también se pueden comer crudas o cocidas. En los sistemas hidropónicos, los rizomas de loto jóvenes se plantan en tinas de sustrato, como arena gruesa o grava, y se llenan a una profundidad de al menos 1 pie dentro de un recipiente grande o estanque en crecimiento. La temperatura de la solución nutritiva debe mantenerse entre 23 y 28 ° C para un crecimiento máximo, aunque las plantas pueden soportar condiciones más frías.

Sistemas para plantas acuaticas

A diferencia de la mayoría de las plantas cultivadas hidropónicamente, los cultivos acuáticos se adaptan a una zona de raíces inundadas o semi inundadas. Los berros y las espinacas también prosperarán en los sistemas hidropónicos tradicionales, como la técnica de la película de nutrientes, mientras que otros, como el loto, el arroz y las castañas de agua, prefieren estar semi sumergidos durante gran parte de su ciclo de vida.

Construir o modificar un sistema hidropónico adecuado para cultivar una variedad de cultivos acuáticos es relativamente simple. Todo lo que se necesita es una canaleta, una piscina o un recipiente para plantar lo suficientemente grandes e impermeables, y una forma de llenarlo y drenarlo de su solución nutritiva una vez por temporada.

Los sistemas simples para plantas acuáticas más pequeñas pueden estar hechos de cubos, cajas de almacenamiento, acuarios de vidrio / plástico, cajas de poliestireno o cajas más frías, viejos depósitos de nutrientes o incluso piscinas de plástico, siempre que sea posible mantener al menos 15 cm de agua. solución nutritiva

Estos tipos de mini sistemas acuáticos son ideales para algunas plantas de castaño o arroz, mientras que la técnica de flujo profundo, los sistemas de flotación o la balsa sostienen las plantas de berros y mantienen su maleza sobre el agua.

Sustratos: las espigas de castaño y las plantas de arroz necesitan un sustrato en la base del sistema acuático para anclar las plantas. También es donde se forman los cormos, en el caso de las castañas de agua, al final de los largos estolones producidos por el sistema de raíces.

Un sustrato no flotante, como una mezcla de grava fina y gruesa y río lavado o arena de propagación o grava de acuario es ideal y debe mantenerse a una profundidad de 2-3 pulgadas. Debajo de la superficie de la solución nutritiva.

Las plantas de loto son los cultivos acuáticos más grandes y requieren al menos 1 pie de solución. Se puede usar una bañera vieja para una planta, mientras que los tanques de agua, las piscinas y los estanques en el jardín son sistemas ideales para el cultivo.

Oxigenación: estas configuraciones hidropónicas acuáticas básicas se pueden realizar como un sistema no drenante o estancado, con reemplazo ocasional de la solución nutritiva o como sistemas de drenaje, que ayudan a la oxigenación de la zona de la raíz.

El kangkong y el berro se benefician de cierta oxigenación de la solución nutritiva, particularmente en condiciones de crecimiento caliente, mientras que el arroz, el loto y la castaña de agua están bien adaptados a sistemas más estancados.

Las flores de algas en los sistemas acuáticos son comunes y generalmente no dañan a las plantas de ninguna manera. De hecho, es mejor dejarlo fuera de control, ya que los compuestos alguicidas pueden dañar las plantas jóvenes.

Las algas tienden a florecer y morir durante todo el ciclo de la acuicultura y el equilibrio a menudo se logra donde el crecimiento de las algas es mínimo. En los sistemas de flotación o balsa, que se pueden usar para espinacas y berros, no hay luz que llegue a la solución nutritiva, lo que evita problemas de algas.

Solución nutricional: las soluciones nutricionales para cultivos acuáticos son las mismas que las utilizadas para otros vegetales hidropónicos. Una formulación vegetativa de uso general, con baja EC, es adecuada para la mayoría de las plantas acuáticas, además del arroz, que requiere silicio.

Las plantas de arroz cultivadas sin silicio no crecen normalmente y tienden a producir brotes atrofiados y crecimiento restringido. Los nutrientes y aditivos que contienen elementos beneficiosos como el silicio deben usarse cuando el arroz se cultiva hidropónicamente, ya que no hay garantía de que ningún suministro de agua específico tenga niveles suficientes de este elemento para que el arroz crezca.

Es probable que todos los cultivos acuáticos puedan beneficiarse del silicio suplementado, aunque es solo un elemento esencial para el arroz.

Sistemas de agua corriente

La operación de un sistema de cultivo acuático es ligeramente diferente de otros sistemas hidropónicos. En los sistemas que no fluyen o en los estanques, la solución nutritiva en la que crecen las plantas, por lo general semisumergida, aún requiere el monitoreo de los niveles de CE.

Con el tiempo, el agua se evapora del sistema y las plantas la pierden por transpiración y, en condiciones de crecimiento en caliente, la CE puede aumentar en la solución. Para mantener el nivel EC correcto (alrededor de 1 a 1.4 para la mayoría de los cultivos acuáticos), simplemente agregue más agua. Si la CE cae con el tiempo, es posible agregar concentrados de nutrientes para recuperarla.

Generalmente, el pH del sistema no necesita ser controlado para la mayoría de los cultivos acuáticos, ya que son tolerantes a una amplia gama de condiciones de pH, a menos que el suministro de agua sea particularmente alcalino para empezar. Los sistemas de balsa, flotador, flujo profundo y película de nutrientes utilizados para berros y kangkong se benefician de los caudales de la solución que proporcionan oxígeno disuelto a los sistemas de raíces y ayudan a mantener las temperaturas.

En el caso de los sistemas de flotación o balsa, una circulación suave de nutrientes o el uso de aireadores en la solución pueden ser beneficiosos. Algunos sistemas acuáticos basados en estanques donde se cultivan castañas de agua, lotos y arroz utilizan aireadores como pequeñas fuentes para ayudar a mantener un ambiente de solución saludable, creando oxígeno. Esto es particularmente beneficioso en condiciones de alta luz y temperatura de crecimiento.

Tanto las plantas acuáticas ornamentales como los productores de alimentos pueden cultivarse en sistemas hidropónicos modificados, proporcionando excelentes exhibiciones en interiores y cultivos de alimentos exóticos para tentar al paladar. Debido a que las plantas acuáticas están muy adaptadas a las condiciones de crecimiento semi-sumergidas, generalmente son fáciles de cultivar y responden bien a la nutrición equilibrada que se proporciona en hidroponía.

Se pueden utilizar sistemas tan pequeños como un cubo de plástico para cultivar berros, kangkong y castañas de agua; por lo tanto, es posible experimentar estas culturas fascinantes incluso en los jardines interiores más restrictivos.

Buenos cultivos ;)

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