El agrónomo brasileño crea la primera baldosa hidropónica del mundo
Cultive trigo, tal vez frijoles o una simple lechuga. El agrónomo Sérgio Rocha quiere más es cultivar lo que da en la baldosa, literalmente. Tanto es así que creó el primer mosaico hidropónico conocido para cultivar varios tipos de plantas, como vegetales.
Desde 2008, la agrónoma y ecologista Fabiana Scarda ha estado trabajando con la investigación y el desarrollo de tecnologías para techos verdes y jardines colgantes a través del Instituto Cidade Jardim. Muchos clientes solicitan un presupuesto para instalar jardines en techos de arcilla o fibrocemento, pero es un desafío debido a las características de dichos materiales que no pueden sobrecargarse permanentemente.
Además de ser mucho más liviano que un mosaico normal, el nuevo producto promete ser a prueba de fugas, lo que es un gran temor para muchos. “Estamos comenzando a darnos cuenta de que las tecnologías existentes son siempre elementos adicionales en el lugar de trabajo: son cubiertas de losas y techos ya impermeabilizados.
Así que decidimos crear un producto que simplificara la instalación y que realmente pudiera cumplir la función de un mosaico ”, dice Sérgio Rocha. Esta estructura no necesita una membrana impermeabilizante, ya que está sellada por las baldosas mismas.
El producto fue probado por IPT (Instituto de Investigación Tecnológica) y "no se verificaron gotas, ni con lluvia y simulación de vientos fuertes, ni con el sistema de riego interno", garantiza Sérgio.
Todo el sistema está automatizado y el agricultor urbano puede controlar de forma remota la humedad, el contenido de fertilizantes, el consumo de agua, la temperatura y el pH.
Cultivo hidropónico
A diferencia de los no creyentes, la comida en la azotea parece haber llegado para quedarse, y con el nuevo sistema, además de plantar tomates y fresas, será posible asegurar arroz, frijoles, avena e incluso maíz en el techo de la casa. Rocha se complace en ir "más allá de los tomates cherry y la albahaca" probando cultivos dignos de alimentar a la población urbana.
“Queremos ampliar las posibilidades de la agricultura urbana. Estamos pensando en cultivos y producción de carbohidratos a gran escala, ocupando productivamente estos espacios vacíos dentro de la ciudad ”, dice entusiasmado. Él señala que como el sistema de cultivo es hidropónico, las posibilidades son infinitas.
Se pueden cultivar hasta 20 plántulas ornamentales o agrícolas por cada metro cuadrado. Con este fin, ya se han cosechado siete kilogramos de granos de trigo que miden solo 35 metros cuadrados. Durante las pruebas en Italia, el cultivo de 7 metros cuadrados fue suficiente para suprimir el requerimiento diario de verduras frescas de una persona, teniendo en cuenta los 400 g recomendados por la FAO por día. "Dependiendo del cultivo, estos números pueden ser más altos. Si pensamos en las grandes áreas como un centro comercial, con 10,000 metros cuadrados, tendríamos una producción de dos toneladas en un cultivo ”, explica.
Aún con el sistema, será posible cultivar cubiertas y hierbas ornamentales, tanto para techos verdes como para jardines verticales.
Mira la naturaleza
Siguiendo los principios de la biomimética, el Instituto reinventó un producto que ya existía en el mercado: baldosas térmicas sandwich. De los estomas (pequeñas aberturas presentes en la epidermis de las plantas) surgió la idea de crear agujeros para insertar semillas y plántulas. Inspirados por los tejidos vegetales responsables de la conducción de la savia, la pareja creó un mosaico que permite el paso de las mangueras de goteo y la distribución de agua internamente por capilaridad. Así como un árbol lleva agua y nutrientes a la parte superior de su copa, la estructura combina la placa de riego de circuito integrado con los conocidos sistemas de riego y fertirrigación de bajo flujo.
Además, el agua de riego del sistema hidropónico se puede recircular sin pérdida de nutrientes para el medio ambiente. E incluso cuando se apaga el riego, el diseño del producto permite la condensación de las gotas de la humedad del aire, es decir, es capaz de producir agua en pequeñas cantidades contribuyendo a la reducción del consumo de agua de todo el sistema.
La idea nació en 2012 y ha seguido un largo proceso hasta ahora. En 2016, el proyecto fue seleccionado por el programa Ciudades inteligentes - Ciudades sostenibles de FAPESP. "A cambio de una participación del 20%, recaudamos los recursos que nos permitieron desarrollar un sistema interno de circulación de agua que permitió cultivar dentro de la baldosa", dice el ingeniero agrónomo. Hoy, el producto final cumple con el estándar de rendimiento ABNT NBR 15575-2: 2013 como elemento de sellado.
Ya se han realizado pruebas de evaluación para su uso con hidroponía en la Universidad de Bolonia, Italia y Alemania a través del grupo de investigación en la Universidad Técnica de Berlín y el Centro de Excelencia Green Roof en Neubrandemburg. La investigación sobre el desarrollo todavía fue finalista en la Conferencia Europea de Infraestructura Verde celebrada en Londres, Inglaterra.
Es posible ver las baldosas en pleno funcionamiento en la sede del Instituto Cidade Jardim en Itu, São Paulo, donde se prueban varios cultivos y forrajes. Además de la Facultad de Ingeniería de Sorocaba, donde se configuraron las pruebas de automatización.
La tecnología estará inicialmente disponible para el mercado brasileño y cualquier persona interesada en aprender más sobre el producto que el ingeniero agrónomo lanzará en el programa "Papo de Paisagista". El registro está disponible hasta las 16h. Además, la preventa comienza hoy con la entrega programada para diciembre de 2019.
Buenos cultivos ;)
¿Te gustó este artículo? Separamos algunos artículos que le pueden interesar:
- Cómo germinar semillas de naranja por hidroponía
- Cómo hacer los mejores sustratos para tus cultivos
- Hidroponia y el uso sostenible del agua
