Fogponics: una nueva forma de Aeroponía
La aeroponía 2.0 (también conocida como aeroponía de alta presión) es diferente de los sistemas aéreos que surgieron comercialmente en los años 90. Estos sistemas producen una niebla muy ligera que flota en el aire y parece neblina, entonces el término fogponics es frecuentemente usado para describir ese estilo de " crecimiento.
En un sistema fogponics, el agua y los nutrientes son atomizados y distribuidos en una niebla con gotitas en el rango de 30-80 micrones. Una gota de 50 micrones es el tamaño ideal de las raíces, según lo determinado por la investigación de la NASA sobre patatas aeropónicas en la Estación Espacial Internacional durante los años 90.
Como la mayoría de las gotas en este intervalo son más ligeras que el aire, flotan alrededor de la cámara radicular hasta chocar con raíces u otras obstrucciones. La cámara de la raíz permanece húmeda, con raíces colgadas en el aire, y es por eso que se llama sistema aeropónico.
Para que la atomización y la niebla ocurran, es necesaria una bomba externa de alta presión en lugar de la bomba sumergible tipo laguna normalmente usada en sistemas aéreos y generalmente produce bajas presiones (por debajo de 4 psi). Para producir la niebla o niebla, las bombas deben pasar la presión en el rango de 80-100 psi.
La aeroponía de baja presión utiliza bombas de baja presión y alto flujo, mientras que los aeropónicos de alta presión utilizan bombas de alta presión y bajo flujo. Por esta razón, la niebla es extremadamente suave y flota como una niebla en un sistema aeropónico de alta presión, debidamente ajustado.
Foggers ultrasónicos
Hay otro tipo de sistema fogponic que incluye el uso de un nebulizador ultrasónico, muy parecido al tipo encontrado en los humidificadores. Con un nebulizador ultrasónico, una pequeña placa de cerámica es vibrada por un oscilador más de un millón de veces por segundo y crea gotitas de sólo 3 a 5 micras de tamaño. Esta niebla espesa puede realmente sofocar las raíces porque desplaza el oxígeno disponible.
Sin embargo, si la cámara radicular está bien ventilada y debidamente enfriada, las raíces estarán bajo las condiciones correctas para crecer. Con el oxígeno suficiente y las temperaturas adecuadas, las mudas generalmente se fijan más rápidamente en ese tipo de sistema. Sin embargo, con mayores recompensas, surgen mayores riesgos en el sentido de que las raíces son extremadamente sensibles a altas temperaturas y bajos niveles de oxígeno.
Se recomienda el uso de una dosis menor de nutrientes al usar nebulizadores ultrasónicos, ya que las sales de los nutrientes pueden dañar el equipo. Además, la mezcla de nutrientes no puede ser fácilmente transportada en una niebla que consiste en gotitas tan pequeñas.
Por esta razón, este tipo de configuración es más adecuado para la propagación y los ciclos vegetativos precoces. Para la floración o la producción de frutas, las plantas que desean el nutriente tienen un rendimiento mucho mejor con un tamaño de gota más cercano a 50 micrones, lo que puede soportar totalmente el hambre de nutrientes de la planta.
Creciendo con Aeroponía de Alta Presión (HPA)
La aeroponía de alta presión (HPA) es la manera más eficiente de crecer, como la NASA determinó con su producción de patata aeropónica. Cuando este tipo de eficiencia se alcanza, las raíces desarrollan pelos finos llamados tricoblastos, que son más eficientes en absorber nutrientes y pueden proporcionar una tasa de crecimiento más alta que las raíces que crecen en otros métodos. Este estilo también utiliza la menor cantidad de agua y nutrientes posibles, lo que motivó a la NASA a intentar, pues buscaba maneras de minimizar los costos de carga para las misiones espaciales.
Al clonar o germinar con HPA, es importante proporcionar a las raíces humedad suficiente para que puedan desarrollar un sistema radicular fuerte. Esto se hace configurando los ciclos de temporización para que estén casi siempre conectados, o con una relación ON / OFF más corta que, más tarde, en el ciclo de crecimiento. Después de que las raíces se desarrollen, es bueno conectar nuevamente y aumentar los tiempos OFF. Esto se hará continuamente, desde el momento del enraizamiento inicial hasta el final del ciclo de crecimiento.
Los trichoblastos, o "plumas de la raíz", pueden desarrollarse sólo en un sistema HPA finamente ajustado que no endurezca las raíces, que pueden convertirse en masas fuzzy del tamaño de pompones en las condiciones correctas. Menos tiempo de pulverización y humectación causan más oxigenación, dejando las raíces con un área de superficie hiperactiva que puede absorber más nutrientes y agua de la mezcla aire / vapor. Menos es más con HPA, entonces la solución de alimentación debe monitorearse de cerca.
La misma densidad de nutrientes utilizada al inicio del proceso también debe ser utilizada durante el resto del ciclo, en lo que se refiere a los niveles de EC / ppm. Es importante evaluar esto por la cantidad de trichoblastos (fuzz) que se desarrollaron en las raíces. Si no están presentes, se puede utilizar un cronograma de alimentación similar a los estilos hidropónicos y aeropónicos típicos.
En el otro extremo del espectro, cuando los tricoblastos son predominantes, las plantas pueden ser quemadas por la mayor densidad de los nutrientes. Una buena regla es reducir los nutrientes en alrededor de 25-50% de la fuerza normal a medida que la tasa de absorción de la planta aumenta.
Limpieza del sistema HPA
En la post-cosecha, es importante mantener las líneas del sistema HPA preparadas y el sistema en ejecución. Esto evitará que las líneas se sequen y que la solución nutritiva se seque, aglutine y rompe, lo que eventualmente podría bloquear los pequeños orificios y tapar las boquillas. El mantenimiento preventivo es la clave para evitar futuras fallas.
Este es también un buen momento para añadir una solución de limpieza, como el peróxido de hidrógeno, para ayudar a limpiar y esterilizar la plomería. Antes de iniciar otra cosecha, el sistema debe limpiarse de la misma manera que un sistema hidropónico o aeropónico típico sería limpio: con buenos métodos de lavado y esterilización. Las líneas de canalización y la bomba pueden dejarse intactas o, si están limpias, pueden desmontarse.
Sistemas híbridos de jardín
Muchos agricultores HPA construyen sistemas híbridos, que incluyen equipos que ejecutan otros estilos de crecimiento como un plan de copia de seguridad. Por ejemplo, una configuración de HPA puede ser fácilmente convertida en un sistema de reflujo con reflujo o flujo o recirculación, con drenajes removibles o ajustables y una bomba sumergible conectada a un cronómetro que se puede conectar según sea necesario.
En el caso de temperaturas extremas, o fallo del equipo, esto puede ser inestimable. Los tricoblastos han sido removidos durante todo el proceso de riego pesado, y tomará algún tiempo para volver a crecer, pero la cultura será salva y podrá continuar prosperando en cualquier escenario.
Un sistema ajustable que puede ir entre la hidroponia y el HPA también es una ventaja cuando se crece en el mismo set-up de las mudas para la cosecha, porque los productores pueden cambiarlo siempre que sea necesario. Un sistema híbrido permite enraizarse con la burbuja, o crecer en el ciclo vegetativo inicial con la hidroponia y luego avanzar a la HPA a medida que el sistema radicular se desarrolla. Esto generalmente resulta en sistemas radiculares más fuertes que pueden soportar plantas más grandes.
Finalmente, un sistema híbrido proporciona una manera divertida de aprender las variaciones en diferentes estilos de crecimiento y cómo las plantas reaccionan a matices sutiles en la distribución de aire, agua y nutrientes. Esto generalmente proporciona a los agricultores una experiencia educativa, además de la producción de cultivos. Muchas veces, el movimiento con el sistema es tan terapéutico como la propia jardinería.
Buenos cultivos ;)
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