Gestión de nutrientes: lo que el agricultor debe saber
Uno de los puntos clave para una huerta hidropónica de éxito es tener un plan sólido de gestión de nutrientes. Las plantas cultivadas hidroponicamente son mucho más sensibles a los nutrientes, porque no tienen el suelo para amortiguar cualquier error que pueda cometer. Está asumiendo el papel de la naturaleza y es responsable de reunir los nutrientes correctos, en las cantidades correctas, con el pH correcto, en el momento oportuno. También debe gestionar la calidad de su agua con más rigor y ser consciente de cualquier incompatibilidad química que pueda perjudicar a sus plantas.
Nutrientes Hidropónicos esenciales
Primera cosa, debe entender la importancia de los nutrientes que está alimentando las plantas. Se pueden dividir en tres categorías: primario, secundario y micronutrientes. En la hidroponía, en vez de recibir esos nutrientes del suelo, las plantas obtienen esos nutrientes de la solución nutritiva en que crecen.
Los nutrientes primarios incluyen nitrógeno, fósforo y potasio. Estos son necesarios en grandes cantidades para que las plantas crezcan. Los nutrientes secundarios son calcio, magnesio y azufre. Se necesitan en cantidades menores que los nutrientes primarios, pero en cantidades mucho mayores que los micronutrientes. Los micronutrientes incluyen hierro, molibdeno, boro, cobre, manganeso, sodio, zinc, níquel, cloro, cobalto, aluminio, silicio y selenio. Las plantas también necesitan carbono, hidrógeno y oxígeno, sin embargo, reciben del aire y del agua.
Si una planta absorbe mucho o poco de estos nutrientes, sufrirá deficiencias o toxicidades. Las plantas mostrarán señales para ayudarle a descubrir lo que necesitan. Por ejemplo, una deficiencia de nitrógeno causará la coloración amarillenta de las hojas más viejas y retrasará el crecimiento. El exceso de nitrógeno puede causar hojas extremadamente verdes, crecimiento vegetativo excesivo y reducción de la fructificación.
Conceptos básicos sobre proporciones y fórmulas hidropónicas
Cuando entra en una tienda de hidroponía, es fácil ser sobrecargado por los cientos de fertilizantes que están en los estantes. Hay muchas fórmulas y proporciones diferentes para elegir.
Habrá tres cifras delante de los frascos de fertilizantes. Este es el NPK, que significa nitrógeno, fósforo y potasio, respectivamente. Estas cifras representan el porcentaje de cada nutriente en la botella. Un fertilizante 7-9-5 tendrá siete por ciento de nitrógeno, nueve por ciento de fósforo y cinco por ciento de potasio en esa botella. La etiqueta de vuelta dirá el porcentaje de otros nutrientes en el fertilizante.
Estas proporciones variarán un poco por marca, qué tipo de fórmula es y en qué etapa de crecimiento se destina. Los fertilizantes formulados para la etapa de crecimiento del desarrollo de la planta tendrán más nitrógeno, mientras que las fórmulas de etapa de floración tendrán menos nitrógeno y más fósforo.
También verá fórmulas de una parte, dos partes y tres partes. Las fórmulas de una parte tienen una botella para la etapa de crecimiento y una botella para la etapa de crecimiento de la floración. Aunque contienen todos los nutrientes necesarios, probablemente tienen cantidades más pequeñas de calcio para mantener la fórmula estable y necesitan ser suplementadas. Las fórmulas de una pieza son ideales para principiantes que todavía no entienden cómo ajustar los ingresos para las necesidades específicas de su fábrica.
Las fórmulas de dos partes tienen una fórmula A y B para el crecimiento y una fórmula A y B para la floración. Al separar algunos de los productos químicos, el fabricante ha creado una fórmula más estable y completa que se puede mezclar en diferentes tasas a lo largo del ciclo de crecimiento.
En concreto, las cantidades más grandes de calcio y fósforo se pueden incluir en los nutrientes básicos, separándolos en lugar de colocarlos juntos en una botella.
Las fórmulas de tres partes incluyen una fórmula separada de crecimiento, floración y micro que se mezclará en diferentes proporciones a lo largo de la vida de una planta. Esto permite mucho más flexibilidad para que el agricultor pueda personalizar recetas de nutrientes para las necesidades específicas de su planta y corregir las deficiencias más rápidamente.
Agua
Una de las cosas más importantes a considerar en un programa hidropónico de gestión de nutrientes es su agua. Es esencial probar el agua antes de diseñar el programa. Tendrá que probar la alcalinidad, la conductividad eléctrica (CE) y los posibles contaminantes.
La alcalinidad es la medida de casi cero a más de 300 partes por millón (PPM). Si la alcalinidad de su agua es alta, el pH tenderá a aumentar en su solución nutritiva. Idealmente, quiere que la alcalinidad sea lo más cercana posible de cero, como en el agua tratada por ósmosis inversa. Es importante notar que la alcalinidad no es lo mismo que el pH. Aunque el pH puede ser medido en un momento dado, la alcalinidad es una medida del efecto de pH más duradero de su agua. Conocer la alcalinidad de su agua puede ayudarle a elegir el programa adecuado de fertilizantes.
Por ejemplo, es posible que desee utilizar un fertilizante con mayores cantidades de nitrógeno ácido para combatir el aumento del pH.
La EC de su agua puede ser una medida aproximada de la pureza de su agua. La conductividad eléctrica mide el total de las sales disueltas en su agua. Si su CE es alto, entonces desea utilizar un sistema hidropónico de drenaje a los residuos. La conductividad eléctrica debe ser baja, idealmente inferior a 0,25 mS / cm para sistemas cerrados. También puede filtrar el agua usando ósmosis inversa, si le gusta usar un sistema cerrado, pero tener una alta CE.
El análisis de laboratorio debe indicar qué otros elementos o contaminantes ya están presentes en el agua. Esto es útil al diseñar su programa de fertilizantes. Por ejemplo, si el agua ya tiene calcio o magnesio, entonces no tendrá que añadir tanto a la solución nutritiva. Si el agua tiene altos niveles de sodio o cloruro, sabe que puede necesitar purificar el agua o lavar el suelo con más frecuencia para evitar la acumulación de sal.
pH
Monitorear y mantener un pH adecuado es crucial en un sistema de gestión de nutrientes hidropónicos. El pH de la solución mide cuán ácida o básica es. La escala varía de cero a 14, con 7.0 siendo neutros. Diferentes nutrientes están disponibles en diferentes niveles de pH. En general, soluciones nutritivas para hidroponía deben tener un pH entre 5,0 y 6,0, lo que creará un pH en el ambiente de raíces entre 6,0 y 6,5. En esta franja, más nutrientes están fácilmente disponibles para las plantas.
Puede medir el pH con tiras de pH o con un medidor de pH. Si utiliza un medidor, asegúrese de calibrarlo regularmente, aproximadamente una vez cada semana o dos.
Dependiendo de su sistema hidropónico y de la etapa de crecimiento de su planta, es posible que tenga que ajustar su pH con frecuencia. Un sistema de drenaje a la basura no reutiliza el agua, por lo tanto, ajustará su pH al mezclarlo inicialmente. Sin embargo, los sistemas de recirculación necesitará ajustes más frecuentes. Como raíces respirar, el pH disminuirá conforme el dióxido de carbono reacciona con el agua para crear ácido carbónico. Esto va a ocurrir mucho más para la cosecha cuando las raíces son más grandes.
Para ajustar el pH, agregar ácidos y bases a su solución nutritiva. Añada un poco cada vez y mida con su medidor. Los ácidos comunes utilizados para disminuir el pH incluyen ácido sulfúrico, ácido fosfórico, ácido cítrico y ácido nítrico. Para aumentar su pH, el hidróxido de potasio y el hidróxido de sodio se utilizan comúnmente. Es importante considerar qué ácidos y bases utiliza para ajustar el pH, pues agregarán nutrientes a la solución. Por ejemplo, el ácido nítrico añadirá el nitrógeno y el ácido fosfórico añadirá fósforo.
PPM / EC
Al mezclarse en la solución nutritiva, tiene la opción de crear su propio programa a partir de cero o seguir un programa pre-proyectado de una empresa de fertilizantes. Las operaciones comerciales normalmente proyectan su programa desde cero para que puedan ajustar su solución según sea necesario. Para ahorrar dinero, muchas operaciones comerciales utilizan sistemas de recirculación y prueban su solución nutritiva regularmente para que puedan agregar sólo los elementos que se han agotado. Para el agricultor aficionado, sin embargo, es mucho más fácil seguir un plan de alimentación que fue proyectado por una empresa de fertilizantes. La mayoría de las empresas tienen horarios de alimentación disponibles para acompañar sus productos.
Aunque puede simplemente seguir las mediciones en la botella, la solución será más precisa si se mezcla con un medidor PPM o EC. Las partes por millón y EC miden el total de las sales disueltas en la solución. Aunque esta medida no le diga exactamente cuánto de nitrógeno, fósforo o potasio está en la solución, dará una idea de la concentración total de nutrientes. Puede utilizar este número para añadir nutrientes a un sistema de recirculación entre los cambios del depósito. La mayoría de los horarios de alimentación informan lo que el PPM o el EC debe estar en la etapa de crecimiento de cada semana.
Buenos cultivos ;)
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