Hidroponía a bordo de un barco
La autosuficiencia es un objetivo de muchos navegantes que exploran los océanos del mundo, que quieren crear su propia agua y energía. Con espacio limitado y los obvios desafíos del agua, la sal, el viento y el movimiento, muchos nunca tendrían la idea de cultivar sus propios productos. Sin embargo, puede ser posible: marineros que son agricultores exitosos que nos enseñan las posibilidades de cultivar hierbas y verduras frescas en un yate.
El escorbuto, la enfermedad que históricamente ha perseguido a los marineros, se debe a la falta de vitamina C, tradicionalmente asociada a los viajes largos en el mar, sin frutas ni verduras. Afortunadamente, el escorbuto no es algo de lo que la mayoría de los marineros deban preocuparse hoy, sin embargo, las verduras frescas solo duran unos pocos días en la mayoría de los refrigeradores de barcos.
Pero con un huerto a bordo, por pequeño que sea, una pasta con albahaca fresca o una ensalada de pollo ya no se limita a las provisiones compradas cuando estás en la costa. También se sabe que muchas hierbas tienen beneficios para la salud, ya que son ricas en vitaminas y propiedades antiinflamatorias.
Con planes de cruzar el Océano Pacífico, el veterano marinero Rick Moore y su esposa, Maddie, una chef, decidieron que un huerto a bordo era una necesidad para su sofisticada Jeanneau 52 Lady.
“Los últimos tiempos han puesto de relieve la importancia de la autosuficiencia en un yate, no solo en términos de energía y agua, sino en todas sus formas: energía, alimentación y salud”, explica Rick. "La decisión de comenzar a construir un pequeño huerto orgánico nos pareció la decisión más sensata para nuestro barco".
¿Cómo empezar?
Cultivar alimentos en un barco requiere algo de planificación y dedicación, con desafíos que son exclusivos de la vida a flote. “En las primeras etapas, las plántulas deben protegerse tanto como sea posible del agua de mar. Por eso, buscamos cultivar plantas amantes de la sombra, como orégano, cebollino, tomate, pimiento y menta, bajo el dodger, donde estarán protegidas del clima, de las gotas del mar y con menos exposición al sol ”, explica Moore.
Su ubicación también determinará qué prosperará y qué sobrevivirá, y eso requiere un poco de prueba / error. Vivir en un barco requiere paciencia, y la jardinería en un barco no es diferente; requiere tiempo. Sin embargo, según Moore, su dedicación cosechará las recompensas en unos meses.
Recomienda comenzar con plántulas baratas del mercado local o semillas del supermercado. “Son económicos y perfectos para comenzar la experiencia. Incluso puedes cultivar las semillas en envases y trasplantarlas tan pronto como germinen ”, agregó.
“El uso de macetas rectangulares con un centro de gravedad bajo y menos sustrato del que normalmente haría que la maceta se vuelque y genere menos suciedad. También considere elegir plantas que les guste compartir una maceta, como el tomillo, el orégano y el romero, que prefieren un suelo bien drenado, o la menta, el cilantro y el limoncillo, que prefieren más humedad. Esto maximizará su espacio y aumentará la variedad. "
Las cajas de cultivo rectangulares largas suelen ser ideales, especialmente si encajan perfectamente debajo del dodger. Aunque algunas plantas necesitan un suelo bien drenado, Moore tiende a usar macetas que no tienen agujeros en el fondo o que se llenan con fibra desechable, simplemente porque los discos de agua lodosa en un bote en movimiento no son muy favorables.
Si sus plantas reciben gotas de agua de mar, enjuagarlas con un rocío de agua dulce puede ayudar a rejuvenecerlas después de una carrera larga. También es importante entrenar a sus plantas, lo que significa cortarlas para estimular un patrón de crecimiento más bajo, pero más amplio. Es menos probable que las plantas altas y pesadas permanezcan erguidas.
Por supuesto, las mayores dificultades surgen cuando decides navegar, sobre todo si tienes un monocasco en un ángulo de 45 °. “Una solución que encontramos es envolver las macetas en papel de aluminio, dejando solo las plantas expuestas. Esto no solo contiene el suelo, también contiene humedad y evita que el suelo se seque ”, dijo Moore.
“Otra opción es guardar las macetas en cajas de madera que se puedan guardar en un lugar seguro. Cuando te encuentras con una tormenta inesperada o un mar embravecido, lo último con lo que debes lidiar es con un bote cubierto de tierra ”, agregó. Otras soluciones para proteger tus plantas durante el trayecto incluyen cuerdas elásticas o velcro resistente, según el tamaño de la maceta.
Alimento y agua
Todas las plantas de Rick y Maddie se fertilizan con un compost casero, creado con residuos orgánicos de restos de comida, como cáscaras de vegetales, restos de café y té, cáscaras de huevo y podas. También tratan tu jardín con insecticidas naturales, para no contaminar tu comida con químicos.
El sistema de riego se alimenta directamente de agua de mar, desalada a bordo. Aunque el agua de la potabilizadora es generalmente buena para usar, se recomienda que pruebes con un pequeño kit de pH (similar al que se usa para probar las piscinas) para asegurar la acidez adecuada para tus plantas.
Esto puede significar agregar una pequeña dosis de vinagre blanco para equilibrar la acidez. Otra opción es recolectar agua de lluvia, lo que generalmente es fácil de hacer al capturar la escorrentía de áreas como bimini y paneles solares.
Si se encuentra en un área remota y comprar sustrato en el supermercado no es una opción, a menudo puede pedir a los lugareños tierra rica de sus jardines. La mayoría de las personas estarán felices de donar, pero recuerde que no desea introducir una población de nuevas criaturas en su bote. Si es posible, una solución es congelar el sustrato durante unos días para matar todos los insectos.
La jardinería en un barco puede ser un pasatiempo divertido, desafiante pero gratificante. Según Moore, las plantas más simples y rápidas de cultivar son la albahaca, el orégano y el chile. Pero también cultiva varios arbustos con flores y plantas tropicales, así como aloe vera, que se puede utilizar para tratar las quemaduras solares y las picaduras de insectos.
“Me gustan mucho mis plantas, tanto que suelo nombrarlas. Añaden una sensación de calma a nuestro hogar, son estéticamente agradables y purifican el aire. También me dan un sentido de propósito y, después de viajar conmigo durante muchos años, siento que se vuelven parte de la familia ”.
Hidroponía a bordo
Kyle Brereton y Hayley Cook viven en un catamarán construido en Australia llamado Chasing Eden. Además de cultivar suculentas y plantas tropicales a bordo, instalaron un jardín hidropónico debajo de los pescantes de su barco.
“Lo que nos llevó al sistema hidropónico fue que era ligero, limpio y tenía una cosecha mucho más rápida. Para vivir en un barco, todo debe ser muy adaptable y productivo ”, explica Brereton. "Inicialmente, tratamos de cultivar en macetas con tierra, pero terminamos con plantas pequeñas y arrugadas que ocupaban todo el espacio de la cubierta trasera".
La pareja experimentó con un sistema hidropónico y descubrió que era fácil suministrar los nutrientes adecuados directamente a la planta, lo que les permitía crecer sanos y fuertes mucho más rápido.
Uno de los problemas fue la polinización. “Nos dimos cuenta de que no había muchas abejas interesadas en visitar nuestro barco en medio del océano”, recuerda Cook. Los sitios web de jardinería ofrecen consejos sobre cómo autopolinizar sus plantas con un cepillo pequeño.
Sally McAdam de Clearwater Cruising también tiene un sistema hidropónico en su barco. “Estamos utilizando nutrientes hidropónicos para cultivar albahaca, col rizada, col china y cebollino. Esto sucedió porque era muy difícil encontrar un buen suelo para el cultivo de macetas (en nuestro caso, cocos) en bancos de arena y en comunidades isleñas ".
“Hicimos jardines colgantes con botellas de plástico que se balancean con nuestros movimientos. Están colgados de los pescantes, pero cuando tenemos grandes tormentas los ponemos en el fondo. "
Buenos cultivos ;)
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