Importancia del hierro en hidroponía
Crecimiento pálido, venas verdes con fondo amarillo, plantas atrofiadas y crecimiento lento: todos estos signos son deficiencia de hierro o un problema de absorción. Si bien puede haber algunas razones diferentes para este tipo de síntomas, una de las más comunes es el hierro, un problema que no se debe necesariamente a la falta de hierro en la solución nutritiva.
El hierro (Fe) es un oligoelemento esencial para el crecimiento y desarrollo de las plantas. Sin embargo, en hidroponía, el hierro a menudo no se comprende bien en términos de suministro y absorción. En particular, los sistemas hidropónicos y acuapónicos a menudo tienen dificultades para encontrar formas adecuadas de hierro, y los síntomas de deficiencia no siempre son causados por un bajo contenido de hierro en el área de la raíz. Para complicar aún más las cosas, los primeros síntomas foliares de la deficiencia de hierro y manganeso son notablemente similares e incluso los productores experimentados pueden tener dificultades para diferenciar entre los dos.
Hierro y nutrición vegetal
El hierro es el micronutriente necesario en las mejores cualidades de las formulaciones de nutrientes hidropónicos. Es un componente esencial de las proteínas y muchas enzimas vitales contenidas en los cloroplastos de las plantas, así como de las proteínas de transferencia de electrones en las cadenas fotosintéticas y respiratorias. Dado que el hierro participa en la síntesis de clorofila y es esencial para mantener la estructura y función del cloroplasto, la falta de hierro aparece rápidamente como el desarrollo de un nuevo follaje pálido.
El hierro es un elemento inmóvil dentro del tejido de la planta, por lo que no se puede redistribuir del follaje viejo al nuevo, por lo que las hojas y los tejidos jóvenes en desarrollo necesitan un suministro continuo de hierro desde el área de la raíz. Los niveles medios típicos de hierro de las hojas en el tejido foliar son de alrededor de 50-350 PPM, sin embargo, esto depende de alguna manera de la especie y las condiciones de crecimiento. En las soluciones de nutrientes hidropónicos, el hierro se puede ejecutar a niveles entre 0.5-6 PPM. La necesidad real de hierro depende de varios factores, como las especies de plantas, el medio de cultivo y las condiciones de crecimiento, incluida la temperatura y la tasa de crecimiento de las plantas. Los productores en climas de mucha luz, por ejemplo, usan niveles mucho más altos de hierro en la solución nutritiva que aquellos en climas más fríos y con poca luz para tener en cuenta estas diferencias en las necesidades de las plantas.
La deficiencia de hierro avanzada puede causar un color amarillento general del nuevo tumor
Los síntomas de la deficiencia de hierro ocurren primero en las hojas más jóvenes con clorosis intervenal (coloración amarillenta entre las venas de las hojas que permanecen verdes), sin embargo, en las primeras etapas, el amarilleo puede ser uniforme en las hojas o incluso aparecer como un color verde pálido. En condiciones de deficiencia severa, las hojas pueden aparecer muy pálidas o incluso blancas con manchas necróticas y márgenes distorsionados en algunas especies de plantas. Bajo una deficiencia severa de hierro, el crecimiento y la floración se inhiben y la reducción en la síntesis de clorofila puede conducir a un severo retraso en el crecimiento de la planta debido a la falta de producción asimilada por la reducción de la fotosíntesis.
Quelatos de hierro
El hierro se encuentra comúnmente en fuentes de agua, sin embargo, está presente como hidróxido de hierro y no está disponible para ser absorbido por la planta hidropónica. El hierro en esta forma puede causar problemas en los sistemas de riego donde puede bloquear goteros, emisores y filtros y niveles superiores a 5 PPM pueden causar síntomas de toxicidad en algunas plantas sensibles, particularmente si el nivel de pH en la zona de la raíz es inferior a 5,5. Por esta razón, los niveles bajos de hierro en un análisis de suministro de agua no se pueden usar para la nutrición de las plantas de la misma manera que se pueden usar otros minerales como el calcio y el magnesio. Todo el hierro necesario para una cosecha hidropónica debe suministrarse en la forma correcta para que la planta lo absorba, de lo contrario aparecerán rápidamente los síntomas de deficiencia y el crecimiento se verá comprometido.
En los sistemas hidropónicos convencionales, el hierro se suministra como un tipo de quelato, como el hierro EDTA (6-14 por ciento de Fe), EDDHA (6 por ciento de Fe) o DPTA, en lugar del sulfato de hierro, que es inestable en solución y tiende a formar hierro. hidróxidos, que son insolubles. Esta reacción se puede evitar protegiendo el hierro metálico dentro de un agente quelante o aglutinante. Durante la absorción del hierro quelante por la planta, el agente quelante se disocia y permanece en la solución nutritiva. La quelación permite que el hierro permanezca disponible para ser absorbido por la planta en un amplio rango de valores de pH, sin embargo, mantener los niveles de pH correctos ayuda a mantener el hierro disponible para su uso.
Una planta hidropónica orgánica con síntomas típicos de deficiencia de hierro
La elección de qué quelato de hierro utilizar depende del pH de la solución nutritiva. El hierro EDTA y DPTA son estables hasta un pH de 6,5, mientras que el hierro EDDHA debe usarse cuando los niveles de pH superan el pH de 7,0. Fe-EDDHA se usa comúnmente en sistemas de sustrato, a menudo donde está presente un suministro de agua de alta alcalinidad y donde el pH es más difícil de controlar directamente y aumenta por encima de pH 7.0. Fe-EDDHA también es más adecuado para su uso en sistemas como la acuaponía, donde los niveles de pH normalmente se mantienen por encima de 6,5. En la producción orgánica, se pueden utilizar agentes quelantes orgánicos. Estos incluyen ácido cítrico, humatos, aminoácidos y complejos de ácido fúlvico.
Fase inicial de clorosis férrica en tomate hidropónico
Las soluciones de quelato de hierro diluido también se pueden usar como rociado foliar, aplicado como una fina niebla con un surfactante de buena calidad mezclado para ayudar a esparcir y adherirse a la superficie de la lámina. Aunque no se usan para suplir todas las necesidades de hierro de la planta, los aerosoles foliares son útiles para corregir deficiencias y donde el sistema de raíces puede estar comprometido y no puede absorber suficiente hierro para el crecimiento.
¿Qué causa los problemas de absorción de hierro?
Aunque la falta de hierro, o la forma incorrecta de hierro en una solución nutritiva, causa directamente la deficiencia de hierro, existen varios otros factores que pueden prevenir o restringir la absorción de hierro en el área de la raíz. Las más comunes son las condiciones excesivamente frías, particularmente con cultivos de estación cálida que tienen una capacidad limitada para absorber hierro a bajas temperaturas.
La sobresaturación de la zona de la raíz debido a un riego excesivo o un sustrato que retiene mucha humedad es otra causa o síntoma de deficiencia de hierro debido a la absorción limitada de hierro. Cuando el medio de cultivo se inunda, esto excluye el oxígeno de la zona de la raíz, que es necesario para que el tejido de la raíz absorba el hierro. A menudo, las bajas temperaturas se combinan con zonas de raíces sobresaturadas en las áreas de cultivo de invierno y esto amplifica el problema con la absorción de hierro.
Cualquier otro factor que tenga un efecto negativo sobre la salud de las raíces también restringe la absorción de hierro; los más comunes son los patógenos de pudrición de la raíz, como Pythium. La reducción del volumen y la actividad de las raíces saludables causada por la enfermedad da como resultado una falta de absorción de hierro. A menudo, el color pálido del follaje nuevo o el amarilleo en la parte superior de las plantas es un signo temprano de infección del patógeno de la raíz y justifica una inspección de la raíz. A pesar del uso de quelatos de hierro que permiten que el hierro sea más estable en un amplio rango de valores de pH, un pH demasiado alto también puede inducir clorosis férrica.
En los sistemas hidropónicos convencionales donde el pH está mal controlado debido al suministro de agua dura, los sistemas hidropónicos orgánicos y acuapónicos donde el pH puede ser naturalmente alto, los niveles superiores a 7,5 aún pueden desarrollar síntomas de deficiencia de hierro, a pesar del uso de quelatos.
El hierro participa en la síntesis de clorofila y es esencial para una fotosíntesis óptima
El agotamiento inesperado de hierro es otra causa de los síntomas de deficiencia de hierro; esto puede deberse simplemente a un suministro inadecuado de hierro en la solución nutritiva o debido a altas tasas de absorción por parte de las plantas. Sin embargo, algunos tratamientos con nutrientes también pueden degradar los quelatos de hierro. Esto incluye el uso de tratamientos de esterilización para controlar patógenos, como los rayos UV y el ozono. Con el tratamiento UV es posible prevenir problemas de hierro aumentando los niveles de quelato de hierro y utilizando las formas más estables de quelato que son Fe-EDDHA, seguidas de Fe-DPTA. El tratamiento con ozono también puede descomponer el quelato de hierro y provocar la precipitación de manganeso. Ambos compuestos pueden requerir ajuste o monitoreo donde se usa ozono.
La disponibilidad y absorción de hierro por parte de las plantas puede ser un poco más compleja que muchos otros elementos, sin embargo, algunas reglas simples pueden ayudar a prevenir problemas de clorosis férrica. Esto incluye mantener el sistema radicular sano, bien oxigenado y con el nivel adecuado de humedad; asegurarse de que las temperaturas en la zona de las raíces sean ideales para las especies cultivadas; y, lo más importante, verificar que la forma de hierro en la solución nutritiva esté en una forma quelatada adecuadamente y en el nivel adecuado para el cultivo y el entorno de crecimiento. Si se sospecha clorosis férrica, se puede utilizar un análisis foliar de un laboratorio analítico para confirmar los niveles y las aspersiones foliares son útiles para corregir deficiencias leves.
Buenos cultivos ;)
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