Jardines verticales: combinación perfecta de agricultura pasada y futura
Tradicionalmente, para cultivar alimentos, necesitaba tierra, mucha tierra. Desafortunadamente, la tierra disponible para la agricultura está desapareciendo rápidamente en todo el mundo a medida que la población de la Tierra continúa creciendo. Tenga en cuenta que hoy en día hay el doble de personas en el planeta que en 1970. Con un pronóstico de población mundial que alcanzará los nueve mil millones para 2050, la capacidad de producir suficientes alimentos para sostener este aumento utilizando la agricultura convencional está en grave riesgo.
Los avances en el conocimiento de las plantas, las técnicas mejoradas (como la rotación de cultivos), las herramientas y equipos modernos combinados con las mejores prácticas agrícolas en su conjunto han llevado a mayores rendimientos con mayores rendimientos que en cualquier otro momento de la historia humana.
Sin embargo, no es suficiente. El cambio es inevitable.
El sentido común nos dice que no podemos seguir en este camino y que debemos comenzar a pasar de la agricultura industrial intensiva en energía a un sistema más verde y sostenible para que nuestra huella de carbono sea cada vez más pequeña.
A medida que crece la población mundial, cada vez hay menos tierra disponible para la agricultura. El desafío, entonces, es cómo cultivar y cosechar cuando no hay suficiente tierra para cultivarlos.
Entre los agricultores: rascacielos con vegetales adentro e incluso algunos con árboles afuera. Este enfoque revolucionario está inspirado en la agricultura vertical, un método de cultivo doméstico que es el principal candidato en la carrera por alimentar al mundo. Rápidamente ganando popularidad como un complemento eficaz, innovador y productivo para el cultivo de tierras estándar, la agricultura vertical está llevando la agricultura en una nueva dirección.
Conoce al maestro de los huertos verticales
Considerado el padre de la jardinería vertical, Dickson Despommier, profesor de microbiología y salud pública de la Universidad de Columbia, concibió la idea de la agricultura vertical hace más de una década cuando desafió a sus estudiantes a encontrar una manera de alimentar teóricamente a una ciudad entera de dos. millones de personas que usan solo 13 hectáreas de invernaderos. Cuando la empresa resultó un poco infructuosa, finalmente reformularon el concepto para incluir el espacio vertical dentro de los edificios y surgió la idea de la agricultura vertical.
Gran parte de este ejercicio se centró en el reconocimiento temprano de Despommier de la importancia de cultivar alimentos en un entorno urbano, más cerca de donde vivía la gente. Antes de su tiempo, incluso a fines de la década de 1990, vio el enorme potencial de la jardinería vertical para la producción sostenida de alimentos.
Aunque ridiculizado al principio, los agricultores y botánicos ahora han tomado este concepto en serio y están creando e implementando nuevos métodos de cultivo vertical con resultados impresionantes.
¿Cómo funciona la agricultura vertical?
En muchas partes del mundo, la agricultura está comenzando a alejarse del campo hacia áreas urbanas; Lo que ya se ha plantado en el suelo ahora se cultiva en lo que podría describirse como invernaderos con ecosistemas independientes diseñados para producir alimentos.
En Shenzhen, China, seis edificios interactivos diseñados por la compañía francesa Vincent Callebaut Architects contienen oficinas y departamentos internos, con un exterior que permite que crezcan árboles vivos en el edificio. Diseñado para parecerse a piedras planas apiladas una encima de la otra, el Proyecto Asian Cairns, como se le conoce, espera mejorar la calidad del aire de la ciudad al agregar cientos de árboles centralizados.
Según el estudio, Contaminación del aire en China: Mapeo de concentraciones y fuentes, publicado en julio de 2015, un impresionante 4,400 chinos mueren todos los días a causa de perturbaciones relacionadas con la salud como resultado directo de la contaminación del aire. Hay 1,6 millones de personas al año.
Ejemplos de jardines verticales
Sky Greens, ubicado en Singapur, es el primer jardín vertical comercial del mundo y se lo conoce como el "jardín del futuro". Este productivo y eficiente rascacielos agrícola de tres pisos cultiva vegetales de hoja verde en su ubicación céntrica. La compañía estima que su producción es de más de una tonelada de producción por día, cosechada de plantas que descansan en largos estantes de aluminio con marco A, de aproximadamente 30 metros de altura.
"La rotación está impulsada por un sistema hidráulico único, patentado, impulsado por agua que utiliza el impulso del agua corriente y la gravedad para convertir las canaletas", dice Sky Green en su sitio web, y requiere solo 40 W de electricidad para alimentar uno de los torres
Este uso mínimo de electricidad se debe a su diseño notablemente eficiente, que utiliza un 90% menos de agua que los métodos agrícolas tradicionales, utilizando un método de inundación en lugar de un sistema de rociadores. "Solo se necesitan 0,5 litros de agua para rotar la estructura vertical de 1,7 toneladas", dice la compañía. "El agua está contenida en un sistema de depósito subterráneo cerrado y se recicla y reutiliza".
En agosto de 2015, la compañía y su fundador, Jack Ng, fueron uno de los cinco ganadores de INDEX: Award 2015, el premio de diseño más grande del mundo.
Como la segunda nación más densa del mundo, Singapur necesita desesperadamente nuevas formas de alimentar a sus residentes y, dado el éxito de Sky Green, estos edificios pueden algún día ser comunes.
¿Son los jardines verticales la agricultura del futuro?
La agricultura urbana está mostrando una nueva y emocionante frontera que todavía está arrastrándose, pero a medida que la tecnología evoluciona y los costos de iluminación caen, los productores verán un fuerte aumento en la eficiencia y el rendimiento de los cultivos. Según Despommier, las luces LED tenían solo un 20% de eficiencia hace unos años, pero ahora funcionan con un nivel de eficiencia del 60%.
Al utilizar tecnología limpia como paneles solares y energía geotérmica, los costos operativos para los agricultores urbanos solo disminuirán en los próximos años.
En una entrevista de 2009 con Scientific American, Despommier estimó que un edificio de 30 pisos que cubra una manzana podría producir un cultivo igual al de un jardín horizontal de 3 hectáreas. Despommier también argumenta que la agricultura vertical es un método superior cuando se yuxtapone con el impacto negativo que la agricultura tradicional tiene en el medio ambiente.
Desventajas ambientales para la agricultura convencional:
- El alto costo de los combustibles fósiles necesarios para plantar, cosechar, almacenar, enviar y enfriar productos.
- La pérdida y el daño a la producción que ocurre durante el transporte conduce al desperdicio y al aumento del costo del consumidor.
- El 20% del uso de combustibles fósiles y el 70% del consumo de agua son para la producción de alimentos.
- La agricultura convencional depende en gran medida de los fertilizantes y pesticidas químicos sintéticos, que no solo afectan seriamente la salud pública, sino también el medio ambiente al contaminar el suelo y las aguas subterráneas.
- La calidad del aire se ve afectada por los combustibles fósiles quemados como resultado del transporte para llevar los cultivos a la mesa.
- Los costos laborales y de transporte se traducen en precios de consumo más altos.
Aspectos positivos de la agricultura vertical:
- Puede reducir o eliminar la necesidad de transporte, así como la energía requerida por los métodos de envío estándar.
- Los productos se cosechan a la altura de la frescura, no se cosechan prematuramente para su envío.
- Cultivado orgánicamente y sin pesticidas.
- No hay productos dañados para clasificar, por lo tanto, menos desperdicio.
- Eficiencia energética inigualable, reduciendo la contaminación del aire y del suelo.
- Inmune a tormentas, sequías y frío, lo que permite 365 días al año de crecimiento.
- A medida que continúan los desarrollos en este nuevo método de cultivo con conocimientos técnicos y comienzan a incorporar prácticas como la aeroponía, la acuaponía, la bruma y otras técnicas agrícolas productivas, la agricultura urbana y la jardinería vertical se han vuelto económicas de operar y más comunes.
En una escala más pequeña, los kits de granja vertical también están disponibles para que el agricultor ambientalmente consciente los instale en casa.
Buenos cultivos ;)
¿Te gustó este artículo? Separamos algunos artículos que le pueden interesar:
- Cómo germinar semillas de naranja por hidroponía
- Cómo hacer los mejores sustratos para tus cultivos
- Hidroponia y el uso sostenible del agua
