Nitrógeno: el elemento principal de una planta
Las plantas, como los animales, necesitan algunos nutrientes importantes para mantenerse saludables. El crecimiento y desarrollo de las hojas, raíces y frutos de una planta depende de la disponibilidad de nutrientes esenciales como el nitrógeno. Estos elementos apoyan y mejoran los procesos biológicos de la planta, incluidos el crecimiento, la absorción, el transporte y la excreción.
Estos elementos nutritivos se dividen en varios grupos según la cantidad que las plantas necesitan: macronutrientes, macronutrientes secundarios y micronutrientes. Los macronutrientes son: nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K), también conocido como NPK.
Cuando observa una botella de nutrientes para plantas diseñada para el cultivo en interiores, generalmente verá tres números en cada botella, esto se conoce como la relación N-P-K. Esta proporción le indica la cantidad de cada macronutriente que contiene la botella. Una botella que diga 1-2-3, por ejemplo, indicaría que contiene esa mezcla porcentual específica de cada uno de los macronutrientes. Las plantas requieren macronutrientes a lo largo de su ciclo de vida, aunque en diferentes cantidades, por lo que encontrará que las proporciones de NPK varían según los nutrientes que compre y la etapa en la que se encuentre la planta.
Los objetivos del nitrógeno
El nitrógeno se considera comúnmente como el más esencial de todos los macronutrientes y, como tal, la planta lo requiere en mayores cantidades. Esto se debe a que el nitrógeno es compatible con muchos procesos que tienen lugar dentro de la planta en todas las etapas de su ciclo de vida. Es un componente fundamental de muchas estructuras vegetales y sus procesos metabólicos internos y externos.
Entonces, ¿por qué es tan importante el nitrógeno? Desglosemos todo y veamos el papel de este elemento esencial, comenzando con lo que realmente es el nitrógeno.
El nitrógeno en su forma más natural y pura existe como un gas incoloro e inodoro. Es uno de los componentes básicos de la vida que es esencial para que todas las plantas y animales sobrevivan. El nitrógeno es necesario para el crecimiento, la reproducción y la creación de aminoácidos que componen las proteínas. También se encuentra en las células donde está contenido en ácidos nucleicos que contienen la información para crear nueva vida.
El nitrógeno también puede reaccionar químicamente con otros compuestos como el amoníaco, el ácido nítrico, los nitratos orgánicos y los cianuros para formar compuestos únicos con propiedades químicas y físicas muy diferentes.
Como las plantas no pueden utilizar el nitrógeno en su forma gaseosa, la absorción se produce a través de formas de nitrógeno a base de agua, como el amoníaco y los nitratos, que las raíces pueden absorber fácilmente. Este proceso se puede lograr en el entorno natural gracias al "ciclo del nitrógeno" que ve el nitrógeno en la atmósfera convertido en una forma soluble que está disponible para la absorción por la planta.
El ciclo del nitrógeno es el proceso en el que el gas natural se convierte en nitratos solubles que luego son absorbidos por las plantas y utilizados para fabricar proteínas. Los animales comen plantas para nutrirse y, por lo tanto, el nitrógeno de las proteínas vegetales se convierte en proteínas en el animal. La descomposición continua de las heces, la orina y los cuerpos de los animales hace que el nitrógeno regrese al suelo en forma de iones de amoníaco, que las bacterias nitrificantes convierten en nitratos para que las plantas los absorban. Finalmente, en el ciclo, las bacterias desnitrificantes del suelo descomponen los nitratos y devuelven el gas a la atmósfera.
Sin embargo, cuando se trata de cultivar en interiores, no podemos confiar en el ciclo del nitrógeno y, en cambio, el nitrógeno soluble en las plantas solo se puede producir a través de la fijación química de nitrógeno, como a partir de fertilizantes nitrogenados. El nitrógeno de nitrato es la forma más común de fertilizantes para plantas, ya que la planta lo absorbe fácilmente y tiene una buena retención en el suelo, a diferencia del nitrógeno amoniacal, que requiere más oxígeno para ser metabolizado en las raíces de las plantas.
Entonces, ahora que sabemos qué es el nitrógeno y cómo se absorbe, veamos las muchas funciones que desempeña en la salud y el desarrollo de sus plantas.
Deficiencia de nitrógeno
Deficiencia de nitrógeno en ambientes interiores
Hay varias razones por las que sus plantas pueden sufrir una deficiencia de nitrógeno cuando crecen en interiores. Simplemente podría ser que los estés subalimentando y no haya suficiente nitrógeno disponible, o que el nitrógeno que haya se haya lixiviado del medio debido a su naturaleza soluble. La sobrealimentación con otros nutrientes también puede ser su problema, ya que puede hacer que el pH de su medio suba demasiado, lo que a su vez puede evitar que las raíces de su planta puedan absorber adecuadamente lo que necesitan. El potasio, el zinc, el manganeso y el cloruro, en concreto, pueden bloquear la absorción de nitrógeno si están presentes en el medio en una concentración demasiado alta. Incluso si su régimen de alimentación es correcto, aún puede sufrir una deficiencia de nitrógeno si el sistema de raíces de la planta es disfuncional, lo que puede ser causado por daños, enfermedades o baja temperatura en su medio de cultivo.
Una deficiencia de nitrógeno generalmente se puede identificar por hojas de color verde pálido o amarillentas, generalmente comenzando con las hojas inferiores, ya que falta nitrógeno para producir clorofila. El crecimiento deficiente de las plantas y los frutos, causado por la proteína reducida, es otro síntoma, ya que las plantas que sufren de deficiencia de nitrógeno serán más pequeñas que el sustrato y sus frutos también. Las plantas con deficiencia de nitrógeno también son más susceptibles a la infestación de plagas y enfermedades.
Cultivar en un sistema hidropónico o de coco puede reducir la posibilidad de deficiencia de nitrógeno. Sin embargo, si todavía está experimentando con uno, el mejor curso de acción es aumentar lentamente su suministro de nutrientes en 1 mililitro a la vez y monitorear sus plantas hasta que alcance un nivel en el que vea que las hojas se vuelven verdes nuevamente. Puede usar un refuerzo de nitrógeno adicional o, alternativamente, un fertilizante foliar que absorberá el nitrógeno directamente a través de la hoja, corrigiendo el problema más rápido. Sin embargo, no alimente a través de las raíces y use un aerosol foliar, ya que puede terminar con el problema opuesto: demasiado nitrógeno (toxicidad por nitrógeno), que es igualmente, si no peor, una deficiencia.
Exceso de nitrógeno
Signos de toxicidad por nitrógeno
Los síntomas de toxicidad por nitrógeno incluyen hojas de color verde oscuro, puntas de las hojas curvadas o vueltas hacia abajo al azar alrededor de la planta, amarillamiento de las hojas, crecimiento lento y quema de nutrientes, que se pueden identificar por las puntas de cada hoja que se vuelven amarillas y luego castañas.
Las plantas necesitan más o menos nitrógeno a lo largo de su ciclo de vida, y muchas lo necesitan más en las verduras que en las flores. Es por eso que siempre debe usar el alimento nutritivo específico necesario para la planta específica que está cultivando, en las etapas correctas del ciclo de vida, ya sea que se trate de propagación, vegetales o flores.
Para tratar la toxicidad por nitrógeno, debe controlar sus niveles de pH y EC y disminuir sus tasas de alimentación en 1 ml a la vez hasta que desaparezcan los nuevos signos de toxicidad. Las hojas amarillentas/doradas probablemente morirán y se caerán, pero si son atacadas a tiempo, el resto de la planta debería sobrevivir. Lavar tus plantas con agua limpia y fresca es otra gran solución; esto se debe a que el nitrógeno puede ser muy soluble y fácilmente lixiviado del medio y lejos de las raíces de la planta. Tome sus lecturas de pH/EC regularmente hasta que los niveles vuelvan al rango óptimo y sus plantas parezcan estar en camino a la recuperación.
Sus plantas necesitan una mezcla de todos los macro y micronutrientes para crecer y desarrollarse a su máximo potencial y pueden surgir problemas si falta alguno de estos nutrientes en la mezcla, sin importar cuán pequeño sea.
El nitrógeno, sin embargo, es el elemento más abundante en nuestra atmósfera y se necesita en cantidades tan grandes (10-60 gramos por kilogramo de masa vegetal, para ser exactos) y apoya la salud de las plantas de tantas maneras que se considera con razón el elemento más importante. componente para apoyar el crecimiento de las plantas.
El nitrógeno es un componente crucialmente fundamental para toda la vida, incluidos los humanos. Es una parte importante de muchas células y procesos, como los aminoácidos, las proteínas e incluso nuestro ADN, sin los cuales ni la planta ni el animal pueden sobrevivir o existir sin él.
Por lo tanto, el nitrógeno garantiza una aplicación y un control cuidadosos cuando se trata de sus plantas. Cuando se gestiona de forma deficiente, puede provocar graves problemas ambientales y, en ocasiones, la pérdida total de la cosecha.
Si puede administrar y monitorear sus niveles de nitrógeno de manera eficiente, eso debería tener un efecto indirecto en la forma en que administra el resto de la nutrición de su planta, lo que inevitablemente conducirá a los mayores y mejores resultados posibles.
Buenos cultivos ;)
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