Pros y contras del Sistema Wick
Quizás el sistema hidropónico más popular entre los principiantes es el sistema de mechas.
No todos los sistemas hidropónicos son iguales. Hay muchas formas diferentes de cultivar plantas sin tierra y muchas formas diferentes de proporcionar una solución nutritiva a las raíces de la planta. Una clasificación principal de un sistema hidropónico es si el sistema es activo o pasivo.
Los sistemas hidropónicos activos requieren la intervención mecánica de bombas, ventiladores u otros dispositivos eléctricos para llevar la solución nutritiva a las raíces. Los sistemas hidropónicos pasivos, como el sistema de mecha, no requieren un dispositivo mecánico para entregar la solución nutritiva a las raíces de la planta.
El sistema de mecha, como todos los sistemas hidropónicos, tiene ventajas y desventajas. Examinar los pros y los contras de un sistema hidropónico dado es la mejor manera para que un productor determine si es adecuado para su jardín.
Los sistemas hidropónicos de mecha se basan en la acción capilar, que es la tendencia de un líquido en un tubo capilar o material absorbente a subir o bajar como resultado de la tensión superficial y sin la ayuda de ninguna fuerza como la gravedad. De hecho, todo lo contrario, la acción capilar permite que un líquido se desplace contra la fuerza de la gravedad.
La acción capilar ocurre debido a la fuerza intermolecular entre el líquido y la superficie sólida circundante. En el caso de un sistema hidropónico de mecha, la superficie sólida circundante es la "mecha". La combinación de tensión superficial y fuerzas adhesivas entre el líquido y el material de la mecha es lo que permite que el líquido fluya contra la fuerza de la gravedad.
Aplicando el fenómeno de la acción capilar, un sistema de mecha extrae la solución nutritiva desde un depósito hasta las raíces de la planta. Los contenedores de plantación generalmente se colocan justo encima del reservorio y están conectados al reservorio mediante mechas, que se sumergen en la solución nutritiva del reservorio.
Por lo general, los sistemas de mechas hidropónicas usan varias mechas por planta (según el tamaño y el tipo de planta) para proporcionar la cantidad adecuada de humedad/nutrientes. La distancia entre los contenedores de cultivo y el depósito generalmente se mantiene al mínimo. Esto ayuda a maximizar la eficiencia del sistema de mecha.
Ventajas de un sistema hidropónico Wick
Una de las mayores ventajas de un sistema hidropónico de mecha es su simplicidad. Sin necesidad de dispositivos mecánicos, este sistema elimina automáticamente muchos de los componentes que podrían romperse o requerir mantenimiento. Los sistemas de mecha no requieren equipo especializado y se pueden construir de manera fácil y económica a partir de cosas que tenemos en la casa, una tienda de jardinería local o una ferretería.
Muchos cultivadores eligen un sistema de mecha por su diseño simple. Debido a que no se requieren bombas mecánicas, un sistema de mecha usa menos electricidad que la mayoría de los sistemas hidropónicos, lo que los hace compatibles con ubicaciones remotas o fuera de la red donde no hay electricidad disponible. Generalmente, los sistemas de mecha también consumen menos nutrientes que otros tipos de sistemas hidropónicos. Esto aumenta la eficiencia general y hace que los sistemas de mecha sean una opción ecológica.
El diseño simple, combinado con el hecho de que se puede construir a partir de elementos reutilizados y/o reciclados, hace que los sistemas de mechas sean uno de los sistemas hidropónicos más asequibles disponibles. Son un gran sistema de inicio para cualquier cultivador que quiera probar la hidroponía sin hacer una gran inversión.
Muchos sistemas de mechas de bricolaje involucran poco más que cubos y/o botellas recicladas de dos litros para el depósito y los contenedores de cultivo.
Desventajas de un sistema de mechas
Podría decirse que la mayor desventaja de un sistema de mecha es la limitación en el tipo y/o tamaño de las plantas que se pueden cultivar.
Prácticamente cualquier tipo de planta se puede cultivar técnicamente en un sistema de mecha, pero las plantas más pequeñas como la lechuga y las hierbas tienden a funcionar mejor. Esto se debe a la velocidad con la que la acción capilar lleva la solución nutritiva a la zona radicular. Las plantas más grandes que requieren más agua y nutrientes pueden ser difíciles de cultivar en un sistema de mecha debido a su incapacidad para proporcionar una cantidad adecuada de humedad/nutrientes rápidamente.
El uso de múltiples mechas y la experimentación con diferentes medios pueden contribuir en gran medida a cultivar con éxito plantas de mayor tamaño en un sistema de mechas. Sin embargo, existen otros sistemas hidropónicos que son más compatibles con el cultivo de grandes plantas con flores/frutos.
Otra desventaja de los sistemas es el potencial de acumulación de nutrientes en el medio y en el material utilizado. A diferencia de los sistemas hidropónicos, donde la solución libera el medio o se puede cambiar por completo rápidamente, el material absorbente y el medio tienen el potencial de retener algunos de los nutrientes.
La acumulación de nutrientes puede causar una serie de problemas en un sistema hidropónico, incluidas las fluctuaciones erráticas del pH y el bloqueo de nutrientes. Por lo general, esto se puede evitar mediante el enjuague regular de medios y/o el cambio periódico de material.
Consejos adicionales
Si bien una de las mayores ventajas de un sistema de mecha es que no requiere electricidad ni piezas mecánicas, muchos cultivadores optan por incluir una piedra difusora/difusor (alimentado por una bomba de aire) en el sumidero. Una bomba de aire eléctrica combinada con un difusor de aire/piedra de aire ayudará a agregar oxígeno disuelto a la solución. Las raíces en los sistemas hidropónicos necesitan acceso al oxígeno para mantenerse saludables y protegerse de posibles patógenos.
Los sistemas de mecha son uno de los tipos más simples de sistemas hidropónicos disponibles. Estos sistemas son un gran punto de partida para los cultivadores hidropónicos principiantes que quieren probar suerte en el cultivo hidropónico verde. Hay muchos proyectos de bricolaje disponibles en línea y, en la mayoría de los casos, se puede construir un sistema de mecha con materiales reciclados que ya están en la casa.
Como ocurre con la mayoría de los cultivos hidropónicos, la experimentación es la mejor manera de ver qué funciona y qué no en el jardín específico de un cultivador. Una comprensión básica de cómo funcionan los sistemas de mecha, junto con una idea de las ventajas y desventajas, le dará al productor la confianza para experimentar con un sistema de mecha.
Buenos cultivos ;)
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