Nitratos en Hidroponía los mitos
Como la hidroponía es poco conocida, causa miedo e inseguridad. Y así, surgen los mitos: "hidroponia usa nitratos, entonces es cancerígena". Por ironía del destino, la hidroponía se difunde mundialmente, justamente en el momento en que la "agricultura orgánica es anunciada por ser la salvadora de la patria".
De hecho, la agricultura orgánica utilizada por nuestros antepasados era una excelente alternativa, no había presión sobre el medio ambiente, el cultivo era básicamente para consumo y cambio de mercancía, obteniéndose un excelente producto y de bajo costo ambiental.
Sin embargo, la forma en que se está utilizando hoy, es un crimen ambiental. Intentando producir toneladas de alimentos en cultivos intensivos y aún aboliendo totalmente los abonos químicos, enviando toneladas de estiércol generalmente no tratados en el suelo. En cualquier caso, el gran acontecimiento es que, con la agricultura orgánica, el consumo de plaguicidas cayó vertiginosamente. Por otra parte, sólo no hubo un retroceso acentuado en la ergonomía (salud del trabajador) porque hubo reducción en la aplicación de los pesticidas.
En países desarrollados como en Europa, la mayor preocupación con los contaminantes del sector agropecuario, se refiere al Nitrato. El principal responsable de la alta carga de nitratos, que acaba contaminando el agua subterránea, es justamente los estiércol animales que, para empeorar, se aplican al suelo como fertilización orgánica. Además de las aguas de las lluvias y de las irrigaciones, promuevan una lixiviación de ese nitrato al subsuelo, las hortalizas de hoja, de las cuales la lechuga, tienden a acumular nitrato en su tejido.
Cuando el nitrato (NO3-) se absorbe en gran cantidad, la planta no da cuenta de metabolizarlo totalmente (para incorporarlo a compuestos orgánicos formando aminoácidos, proteínas y otros compuestos nitrogenados). En cuanto a los alimentos, en el tracto digestivo se puede reducir a nitrito (NO2-), que entrando en la corriente sanguínea oxida el hierro (Fe ++ ==> Fe +++) de la hemoglobina, produciendo la metahemoglobina. Esta forma de hemaglobina es incapaz de transportar el O2 a la respiración normal de las células de los tejidos causando la llamada metahemoglobinemia.
Otro problema es que parte del nitrito puede acabar combinando con las aminas formando nitrosaminas, las cuales son cancerígenas y mutagénicas.
Las investigaciones han demostrado que el mayor índice de nitrato acumulado en el tejido vegetal es justamente en la agricultura orgánica, después en la agricultura convencional y, por último, en la hidroponía. La investigadora Lynette Morgan de Nueva Zelanda ha avanzado con investigaciones con nitrato.
Aunque, sin publicación, LabHidro realizó un análisis comparativo del nitrato presente en la lechuga hidropónica y en la orgánica. Como se esperaba, la lechuga orgánica tenía mayor cantidad de nitrato. De acuerdo con otras investigaciones, en ambos casos, los niveles de nitrato también estuvieron por debajo de los límites máximos admisibles en Europa (3.500 a 4.500 ppm, en la materia fresca). Es común encontrar valores entre 300 a 500 ppm.
Buenos cultivos ;)
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