Efectos del pH de la solución nutritiva en el crecimiento de las plantas
La exigencia en mantener el pH de la solución nutritiva en el rango de los 6,0 a los 6,5 (rango adecuado) es justificable porque esta variable afecta el crecimiento de las plantas. Así, esta medida tiene como objetivo ampliar el conocimiento de cuáles los efectos que influencian en la reducción del crecimiento y, consecuentemente, reducción de la producción y productividad de las plantas cultivadas en hidroponía.
Se sabe que el pH es la cuantificación de la concentración de H + y OH- presentes en una solución nutritiva, a partir del uso de un aparato denominado medidor de pH y que su corrección es realizada por el uso de ácidos en la solución hidropónica (Regla: el ácido fosfórico 85% es el más utilizado para la reducción del pH) o de bases (Hidróxido de potasio para el aumento del pH).
El pH de la solución nutritiva fuera del rango adecuado para el cultivo de la gran mayoría de las plantas (por encima de 6,5) inducir a una reacción de precipitación y, consecuentemente, generará síntomas de deficiencia de micronutrientes (Fe, Mn, Cu y Zn) , porque estos reaccionan con las hidroxilas (OH-), en mayor concentración en las soluciones nutritivas alcalinas. El productor, a partir de esto, deberá controlar el pH con el uso de ácidos o utilizar fertilizantes quelatados y una adecuada relación nitrato / amonio para minimizar el efecto de este tipo de reacción. En cambio, el pH ácido inducir la deficiencia de Mo y Cl, obligando al productor a hacer uso de una base para la elevación del pH. Se resalta que las reacciones son de mayor ocurrencia en soluciones concentradas (soluciones de reposición y las utilizadas en los cabezales de fertirrigación).
Un dato importante a ser estudiado es cuál es el rango de adecuación de la cultura al pH de la solución nutritiva, ya que existen plantas más adaptadas en soluciones nutritivas más ácidas y otras en soluciones hidropónicas más básicas, como es el caso de la rúcula, que necesita se cultivará en soluciones cuyo pH esté en el rango de 6,2 ± 0,2. Un ejemplo de manejo del pH de la solución nutritiva o en el suelo objetivando respuestas diferenciadas en la coloración de flor es el de la hortencia, que de acuerdo con el pH esta presentará coloración azul (en el rango de pH entre 5,2 a 5,6) o rosa (pH entre 5,8 a 6,2).
La corrección del pH en aguas con altos niveles de carbonatos y bicarbonatos de calcio es de fundamental importancia. Estas aguas tienen un alto contenido de calcio y, por consiguiente, un elevado pH (por encima de 8,0), así como son tamponadas (Presencia de CO32- y HCO3-) y, en la adición de fósforo y azufre concentrados, en función del uso de fertilizantes fosfatados y sulforosos o de ácidos fosfórico y sulfúrico en estas aguas existe una alta posibilidad de ocurrencia de reacciones que generan productos insolubles (Precipitados), tales como sulfato y fosfato de calcio (Polvo blanco).
Esta ocurrencia es desfavorable, pues induce la deficiencia de estos elementos, además de la eminencia de la creación de problemas de obstrucciones en los sistemas de inyección de nutrientes. Siendo una resolución para tales problemas, el uso de ácido nítrico para la regulación del pH dentro del rango adecuado (5,8 a 6,2), sin embargo la adquisición de este ácido.
Así, el conocimiento de las propiedades químicas del agua a ser utilizada para hidroponía, así como las características del abono en cuanto a la influencia del pH final de la solución es de extrema importancia para tomar la decisión del productor y por el acompañamiento técnico especializado para una mejor manipulación variable a controlar diariamente. En este caso, el análisis de las concentraciones de carbonato, bicarbonato, Ca, Mg, S, Fe, Na, NO3, entre otros elementos presentes en el agua, es un paso inicial y fundamental para la implementación de un proyecto de cultivo hidropónico.
Buenos cultivos ;)
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